Η Ελλάδα και η Σαουδική Αραβία διεξάγουν προχωρημένες συνομιλίες για την αναβάθμιση των κινητών συστοιχιών αεράμυνας μεγάλου βεληνεκούς Patriot που λειτουργούν από την Ελληνική Πολεμική Αεροπορία, πέντε χρόνια αφότου η Ελλάδα ανέπτυξε ένα από τα συστήματά της στη Σαουδική Αραβία.
Η Ελλάδα ξεκίνησε την ανάπτυξη τον Σεπτέμβριο του 2021 στο πλαίσιο της Ολοκληρωμένης Αντίληψης Αεροπορικής Πυραυλικής Άμυνας για την ενίσχυση της αεράμυνας της Σαουδικής Αραβίας. Μία από τις έξι συστοιχίες Patriot της Ελλάδας, στελεχωμένη από επιχειρησιακό και υποστηρικτικό προσωπικό, παρέμεινε τοποθετημένη κοντά στο Ριάντ για την προστασία βασικών περιοχών και κρίσιμων υποδομών, υπογραμμίζοντας τη στενή διπλωματική σχέση μεταξύ των δύο χωρών.
Οι αξιωματούχοι είχαν συζητήσει την αναβάθμιση των συστημάτων Patriot νωρίτερα στην αποστολή, αλλά οι συνθήκες έχουν αλλάξει έκτοτε. Οι συστοιχίες παρέμειναν σε συνεχή επιχειρησιακή επιφυλακή λόγω των αυξημένων επιθέσεων των Χούθι τα προηγούμενα χρόνια και της συνεχιζόμενης περιφερειακής αστάθειας από το 2023.
Ως αποτέλεσμα της παρατεταμένης ανάπτυξης και της συνεχούς ετοιμότητας, πολλά εξαρτήματα έχουν υποστεί αξιοσημείωτη φθορά, ιδίως τα συστήματα που σχετίζονται με τα ραντάρ. Αυτές οι συνθήκες έχουν προκαλέσει ανανεωμένες συζητήσεις για ολοκληρωμένες αναβαθμίσεις.
Ενώ το τελικό κόστος παραμένει υπό αξιολόγηση, οι εκτιμήσεις τοποθετούν το πρόγραμμα αναβάθμισης μεταξύ 300 εκατομμυρίων και 350 εκατομμυρίων δολαρίων. Τα προβλεπόμενα έξοδα καλύπτουν κυρίως βελτιώσεις ραντάρ και αναβαθμίσεις εκτοξευτών πυραύλων.
Εάν η Αθήνα και το Ριάντ καταλήξουν σε τελική συμφωνία, οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να παράσχουν υποστήριξη, καθώς το σύστημα Patriot κατασκευάζεται στις ΗΠΑ.
Η Σαουδική Αραβία ζήτησε επισήμως από την Ελλάδα να παρατείνει την ανάπτυξη του αντιαεροπορικού πυραυλικού συστήματος MIM-104 Patriot στο Βασίλειο τουλάχιστον μέχρι τον Νοέμβριο του 2026. Το Ριάντ διαθέτει δικά του συστήματα Patriot και αρχίζει να χρησιμοποιεί το πιο εξελιγμένο σύστημα Terminal High Altitude Area Defense, ενώ έχει να συγκρουστεί με τους Χούθι στην Υεμένη από το 2022. Παράλληλα η Αθήνα έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι δεν μπορεί να παραδώσει κανένα στρατηγικό σύστημα αεράμυνας, όπως τους Patriot, στο Κίεβο για να αποκρούσει την επίθεση των Ρώσων.
Η Ελλάδα, στο πλαίσιο της διμερούς αμυντικής συνεργασίας, έχει αναπτύξει πυροβολαρχία κατευθυνόμενων βλημάτων
Patriot της Πολεμικής Αεροπορίας στη Σαουδική Αραβία για την προστασία κρίσιμων ενεργειακών υποδομών. Η αποστολή αυτή, γνωστή ως ΕΛΔΥΣΑ, παρατάθηκε έως τον Νοέμβριο του 2025, ενώ τα συστήματα είναι αναβαθμισμένα στο επίπεδο PAC-3, εξασφαλίζοντας υψηλή επιχειρησιακή ικανότητα.
Το θέμα είναι σημαντικό και άκρως σοβαρό για την χώρα μας, ειδικά αν σκεφτούμε ότι αυτό το διάστημα επίκειται αμερικανική επίθεση στο Ιράν, το οποίο θα επιδιώξει να πλήξει με πυραυλικά πλήγματα όλες τις βάσεις των ΗΠΑ στην Μέση Ανατολή.
Η ελληνική Δύναμη Σαουδικής Αραβίας έχει πιθανότατα πολύ δουλειά όταν ξεσπάσει ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, ενώ ο εκσυγχρονισμός της πυροβολαρχίας μας θα δώσει άλλο αέρα μαζί με την έως τώρα εμπειρία των στελεχών μας στην καυτή αυτή περιοχή.
