Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή και η ευθεία σύγκρουση με το Ιράν φέρνουν στο προσκήνιο το πιο ευαίσθητο γεωπολιτικό ζήτημα της Μεγαλονήσου. Ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, μιλώντας πριν από τη Σύνοδο Κορυφής στις Βρυξέλλες, έριξε μια πρωτοφανή διπλωματική «βόμβα», ζητώντας επίσημα μια ανοιχτή και ειλικρινή συζήτηση με τη βρετανική κυβέρνηση για το καθεστώς και το μέλλον των στρατιωτικών της βάσεων στο νησί.
Ο Κύπριος πρόεδρος δεν μάσησε τα λόγια του, χαρακτηρίζοντας τις βρετανικές εγκαταστάσεις ως «αποικιακό κατάλοιπο» και κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου. Όπως τόνισε, η συνεχιζόμενη πολεμική κρίση μετατρέπει ουσιαστικά το κυπριακό έδαφος σε πιθανό στρατιωτικό στόχο. Σε ερώτηση για το αν η Λευκωσία επιδιώκει την οριστική απομάκρυνσή τους, ο κ. Χριστοδουλίδης απέφυγε να ανοίξει πλήρως τα χαρτιά του, διαμηνύοντας με νόημα:
«Έχουμε μια σαφή προσέγγιση όσον αφορά το μέλλον των βρετανικών βάσεων. Είμαι βέβαιος ότι καταλαβαίνετε ότι δεν πρόκειται να διαπραγματευτώ δημόσια».
Η απάντηση του Λονδίνου: Στέλνουν F-35 και ραντάρ
Το Ηνωμένο Βασίλειο, από την πλευρά του, δεν δείχνει καμία απολύτως διάθεση να παραιτηθεί οικειοθελώς από τα κυριαρχικά του δικαιώματα. Το Λονδίνο θεωρεί τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις του στην Κύπρο απολύτως ζωτικές και αναντικατάστατες για την ασφάλεια των πολιτών του και των συμμάχων του στη Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή.
Αντί για συζήτηση περί υποχώρησης, η βρετανική κυβέρνηση απάντησε με μαζική στρατιωτική ενίσχυση των εγκαταστάσεων. Εκπρόσωπος του Λονδίνου ανακοίνωσε επίσημα την περαιτέρω θωράκιση των βάσεων, αποκαλύπτοντας:
Την ανάπτυξη πρόσθετων υπερσύγχρονων συστημάτων ραντάρ και αεράμυνας.
Τη μεταστάθμευση μαχητικών αεροσκαφών F-35 τελευταίας τεχνολογίας.
Την αποστολή επιπλέον 400 στρατιωτικών, εξειδικευμένων στην αεράμυνα.
Την αδιάλλακτη βρετανική στάση επιβεβαίωσε πλήρως και ο υφυπουργός Άμυνας, Αλ Καρνς. Μιλώντας στη Βουλή των Κοινοτήτων, ξεκαθάρισε ψυχρά ότι «η κυρίαρχη βάση μας στην Κύπρο δεν αμφισβητείται». Παράλληλα, ωστόσο, επιχείρησε να ρίξει τους τόνους σε διπλωματικό επίπεδο, κάνοντας λόγο για στενότατη και αγαστή συνεργασία των βρετανικών δυνάμεων με την Εθνική Φρουρά της Κύπρου.
