Αυτή τη στιγμή τουρκικά πολεμικά πλοία στη νοτιοανατολική Μεσόγειο συγκεντρώνονται κυρίως λόγω της μεγάλης άσκησης «Mavi Balina-2026» (Blue Whale), που διαρκεί από 9 έως 20 Νοεμβρίου.
Οι αναφορές εντοπίζουν τη ναυτική και αεροπορική δραστηριότητα στη θαλάσσια περιοχή γύρω από τα Δωδεκάνησα, μεταξύ Ρόδου, Καστελόριζου και των γειτονικών τουρκικών ακτών.
Η αυξημένη τουρκική ναυτική κινητικότητα στη νοτιοανατολική Μεσόγειο οφείλεται στη διεξαγωγή της μεγάλης ανθυποβρυχιακής άσκησης «Mavi Balina-2026» , η οποία συμπίπτει χρονικά και γεωγραφικά με την έναρξη των ερευνών για την ηλεκτρική διασύνδεση Ελλάδας–Κύπρου (GSI). Η συγκέντρωση μονάδων στην ευρύτερη περιοχή νότια της Ρόδου και του Καστελόριζου συνδυάζει τη νατοϊκή εκπαιδευτική δραστηριότητα με τη διπλωματική και επιχειρησιακή ένταση γύρω από το υποθαλάσσιο καλώδιο.
Η διεθνής άσκηση ανθυποβρυχιακού πολέμου διοργανώνεται υπό την αιγίδα της Τουρκίας και του ΝΑΤΟ στην Ανατολική Μεσόγειο, με συντονισμό από τη ναυτική βάση του Ακσάζ.
Συμμετέχουν 20 πλοία επιφανείας, 8 υποβρύχια, 10 αεροπορικά μέσα, 1 μη επανδρωμένο υποβρύχιο όχημα και περίπου 4.500 στελέχη.
Εκτός από τις τουρκικές μονάδες, συμμετέχουν ενεργά δυνάμεις από τις ΗΠΑ, το Πακιστάν και τη Μόνιμη Ναυτική Δύναμη του ΝΑΤΟ (SNMG-2). Ακόμη οκτώ χώρες (Ινδονησία, Μαρόκο, Ιράκ, Μοζαμβίκη, Μαυριτανία, Σουδάν, Σαουδική Αραβία και Ομάν) συμμετέχουν ως παρατηρητές.
Η άσκηση είναι αντιυποβρυχιακού χαρακτήρα (ASW) και διεξάγεται ταυτόχρονα με τις έρευνες για την πόντιση του καλωδίου.
Σύμφωνα με επίσημες ανακοινώσεις του τουρκικού Υπουργείου Άμυνας, συμμετέχουν:
• Περίπου 8 τουρκικά υποβρύχια
• 11–20 επιφανειακά πλοία (φρεγάτες, κορβέτες κ.λπ.)
• Αεροπορικά μέσα (ελικόπτερα, ναυτικά περιπολικά αεροσκάφη, UAV)
• Στοιχεία του NATO Standing Maritime Group 2 (SNMG-2), αμερικανικό πλοίο (USS Bulkeley) και πακιστανικό αεροσκάφος
Η κύρια βάση και το κέντρο της δραστηριότητας είναι η ναυτική βάση Ακσάζ (κοντά στη Μαρμαρίδα ), στη νοτιοδυτική ακτή της Τουρκίας. Τα πλοία επιχειρούν σε θαλάσσιες περιοχές της νοτιοανατολικής Μεσογείου, κυρίως νότια/ανατολικά της Ρόδου και στην ευρύτερη ζώνη κοντά στο Καστελόριζο και τις τουρκικές ακτές.
Η ταυτόχρονη παρουσία του τουρκικού στόλου λόγω της προγραμματισμένης άσκησης επιτρέπει στην Άγκυρα να διατηρεί ισχυρή ναυτική παρουσία κοντά στη ζώνη των ερευνών, χωρίς να χρειάζεται έκτακτη κινητοποίηση μονάδων.
Η συμμετοχή της νατοϊκής δύναμης SNMG-2 και αμερικανικών μέσων στη «Mavi Balina-2026» λειτουργεί ως παράγοντας συγκράτησης, περιορίζοντας το περιθώριο για ανεξέλεγκτα επεισόδια εν μέσω της άσκησης.
