Με συγκεκριμένα αιτήματα στον τομέα της άμυνας και των εξοπλισμών υποδέχεται η Αθήνα τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος φτάνει σήμερα στην ελληνική πρωτεύουσα ενόψει του 6ου Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας–ΗΠΑ.
Στο τραπέζι των συνομιλιών αναμένεται να βρεθούν νέα όπλα για την Πολεμική Αεροπορία, η περαιτέρω αναβάθμιση των F-16, τα F-35, η ενίσχυση του Στρατού Ξηράς με τεθωρακισμένα Stryker, αλλά και η ενεργειακή συνεργασία, το καλώδιο Ελλάδας–Κύπρου και οι εξελίξεις στα ελληνοτουρκικά.
Ο Ρούμπιο θα συναντηθεί την Τετάρτη με τον υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη και στη συνέχεια θα ανοίξει επισήμως ο 6ος γύρος του Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας–ΗΠΑ.
Πύραυλοι για F-16 και F-35
Σύμφωνα με πληροφορίες του ΣΚΑΪ, ένα από τα βασικά ελληνικά αιτήματα αφορά την αποδέσμευση σύγχρονων αμερικανικών πυραύλων για την Πολεμική Αεροπορία.
Η Αθήνα αναμένεται να θέσει στο τραπέζι τους AIM-9X Block II, πυραύλους αέρος-αέρος μικρού βεληνεκούς με προηγμένο υπέρυθρο αισθητήρα, αλλά και τους AIM-120D, τη νεότερη έκδοση της οικογένειας AMRAAM για εμπλοκές σε μεγαλύτερες αποστάσεις.
Παράλληλα, συζητείται η απόκτηση σύγχρονων αντιραντάρ πυραύλων AGM-88E, οι οποίοι χρησιμοποιούνται για προσβολή και καταστολή εχθρικών συστημάτων αεράμυνας.
Στόχος είναι μέρος των νέων όπλων να μπορεί να ενταχθεί τόσο στα αναβαθμισμένα F-16 Viper όσο και στα F-35 που έχει παραγγείλει η Ελλάδα.
Στο τραπέζι και άλλα 38 F-16 Viper
Στην ελληνική λίστα περιλαμβάνεται επίσης η αναβάθμιση 38 ακόμη F-16 Block 50 σε επίπεδο Viper.
Εάν το πρόγραμμα προχωρήσει, η Πολεμική Αεροπορία θα διαθέτει συνολικά περίπου 120 αναβαθμισμένα F-16, τα οποία θα αποτελέσουν βασικό κορμό του ελληνικού στόλου τα επόμενα χρόνια.
Παράλληλα, αναμένεται να συζητηθεί το χρονοδιάγραμμα των F-35 και τα συστήματα που θα συνοδεύσουν τα νέα μαχητικά.
Stryker για τον Στρατό Ξηράς
Στο σκέλος των χερσαίων δυνάμεων, ενδιαφέρον υπάρχει και για τεθωρακισμένα οχήματα Stryker.
Η ελληνική πλευρά εξετάζει τη δυνατότητα απόκτησής τους μέσω αμερικανικών προγραμμάτων με περιορισμένο κόστος, ώστε να ενισχυθούν οι μηχανοκίνητες μονάδες του Στρατού Ξηράς.
Οι συζητήσεις για τα συγκεκριμένα οχήματα βρίσκονται σε εξέλιξη και δεν υπάρχει μέχρι στιγμής οριστική συμφωνία.
Ενέργεια, καλώδιο και Τουρκία
Ο Στρατηγικός Διάλογος δεν περιορίζεται στους εξοπλισμούς.
Στην ατζέντα βρίσκονται ο Κάθετος Διάδρομος για τη μεταφορά αμερικανικού LNG προς την Ευρώπη, η συνεργασία με αμερικανικές ενεργειακές εταιρείες και η ηλεκτρική διασύνδεση Ελλάδας–Κύπρου–Ισραήλ.
Παράλληλα, αναμένεται να συζητηθούν οι ελληνοτουρκικές σχέσεις και οι τουρκικές αξιώσεις σε Αιγαίο και Κύπρο.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται ενώ η Αθήνα προετοιμάζεται για την επανέναρξη των εργασιών που συνδέονται με την ηλεκτρική διασύνδεση, ένα έργο στο οποίο η Άγκυρα έχει ήδη εκφράσει αντιρρήσεις.
Συνάντηση με Μητσοτάκη και ομιλία στην Πνύκα
Ο Μάρκο Ρούμπιο θα έχει επίσης συνάντηση με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη στο Μέγαρο Μαξίμου.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα που έχει γίνει γνωστό, αναμένεται ακόμη να εκφωνήσει ομιλία στην Πνύκα, με αναφορές στον ρόλο της Ελλάδας στην Ανατολική Μεσόγειο και στις αμερικανικές προτεραιότητες στην περιοχή.
Επισήμως, το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών έχει ανακοινώσει ότι ο Γιώργος Γεραπετρίτης θα υποδεχθεί τον Ρούμπιο την Τετάρτη, θα ακολουθήσουν δηλώσεις προς τον Τύπο και στη συνέχεια οι δύο υπουργοί θα κηρύξουν την έναρξη του 6ου Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας–ΗΠΑ.