Ένα αποφασιστικό βήμα για τη θωράκιση του Πολεμικού Ναυτικού στον κρίσιμο τομέα του ανθυποβρυχιακού πολέμου μπαίνει στην τελική ευθεία.
Την ερχόμενη εβδομάδα, σύμφωνα με συγκλίνουσες πληροφορίες, κατατίθεται στην αρμόδια επιτροπή της Βουλής προς έγκριση η διακρατική συμφωνία μεταξύ Ελλάδας και Ισραήλ για την προμήθεια των υπερσύγχρονων σόναρ γάστρας M660 HMS.
Το πρόγραμμα, συνολικού προϋπολογισμού 24 εκατομμυρίων ευρώ, αποτελεί κομβικό κομμάτι του πολυαναμενόμενου εκσυγχρονισμού των τεσσάρων φρεγατών κλάσης «Ύδρα» (MEKO 200HN). Η επιχειρησιακή αναγκαιότητα της συγκεκριμένης προμήθειας είναι αδιαπραγμάτευτη, καθώς το Πολεμικό Ναυτικό καλείται να αντιμετωπίσει τη συστηματική ενίσχυση του τουρκικού στόλου με τα νέα, εξαιρετικά αθόρυβα υποβρύχια Type 214TN (τεχνολογίας αναερόβιας πρόωσης - AIP), τα οποία αλλάζουν τα δεδομένα στο περίπλοκο ακουστικό περιβάλλον του Αιγαίου και της Ανατολικής Μεσογείου.

Η «ακτινογραφία» του M660 HMS
Το M660 HMS (Hull Mounted Sonar) συνιστά ένα σόναρ γάστρας υψηλής ισχύος, το οποίο έχει σχεδιαστεί από την καναδική εταιρεία GeoSpectrum Technologies, 100% θυγατρική του ισραηλινού αμυντικού κολοσσού Elbit Systems. Οι επιχειρησιακές του δυνατότητες εδράζονται σε δύο βασικούς άξονες:
Ενεργητική λειτουργία: Εκπέμπει ισχυρά ακουστικά σήματα ικανά να εγκλωβίσουν και να στοχοποιήσουν υποβρύχιες απειλές σε πολύ μεγάλες αποστάσεις.
Παθητική λειτουργία: Επιτρέπει τη διακριτική «ακρόαση» των βυθών, καταγράφοντας εχθρικές ακουστικές υπογραφές χωρίς η ελληνική φρεγάτα να αποκαλύπτει το δικό της στίγμα.
Το τεχνολογικό άλμα, ωστόσο, βρίσκεται στη διαλειτουργικότητα. Το ισραηλινό σόναρ θα «κουμπώσει» απευθείας με το νέο Σύστημα Διαχείρισης Μάχης TACTICOS της Thales. Αυτός ο ψηφιακός «εγκέφαλος» θα συγχωνεύει σε πραγματικό χρόνο τα υποθαλάσσια δεδομένα με την ευρύτερη τακτική εικόνα του πλοίου, ενσωματώνοντας πληροφορίες από τα ραντάρ και τα ανθυποβρυχιακά ελικόπτερα MH-60R Romeo.

Το παζλ του ριζικού εκσυγχρονισμού των MEKO
Η ενσωμάτωση του M660 HMS δεν αποτελεί μεμονωμένη ενέργεια, αλλά οργανικό τμήμα ενός ευρύτερου σχεδίου αναβάθμισης που χωρίζεται σε τρεις κύριους πυλώνες:
Κύρια Σύμβαση (Thales, 248,7 εκατ. €): Αφορά την εγκατάσταση του TACTICOS, του νέου τρισδιάστατου ραντάρ NS-100 και του βασικού κορμού των αισθητήρων.
Υποστηρικτική Σύμβαση (SSMART, 11,5 εκατ. €): Εξασφαλίζει την τεχνική ενσωμάτωση και την υποστήριξη συστημάτων.
Ναυπηγικό Σκέλος (Σκαραμαγκάς): Οι απαιτούμενοι δεξαμενισμοί και οι δομικές τροποποιήσεις των σκαφών.
Παράλληλα, το ΓΕΝ δρομολογεί επιπλέον κινήσεις ουσίας για τη μεταμόρφωση των MEKO σε μονάδες πρώτης γραμμής. Ανάμεσα σε αυτές ξεχωρίζει η αξιολόγηση του συστήματος εγγύς άμυνας Sovraponte 76mm της Leonardo, ο εκσυγχρονισμός του κύριου πυροβόλου, καθώς και η εγκατάσταση του υπερσύγχρονου εγχώριου anti-drone συστήματος «Κένταυρος», το οποίο έχει ήδη αποδείξει την αξία του στην Ερυθρά Θάλασσα. Με αυτές τις παρεμβάσεις, οι φρεγάτες κλάσης «Ύδρα» θα γεφυρώσουν με ασφάλεια το χάσμα μέχρι την πλήρη επιχειρησιακή ένταξη των ψηφιακών φρεγατών FDI (Belhárra).