Μια εφαρμογή με μακάβριο όνομα αλλά «καλό» σκοπό έχει καταφέρει να μονοπωλήσει το ενδιαφέρον στην Κίνα τις τελευταίες εβδομάδες.
Ονομάζεται «Are You Dead?» [Είσαι νεκρός;] και απευθύνεται κυρίως σε νέους ανθρώπους που ζουν μόνοι σε μεγάλες πόλεις.
Η εφαρμογή λειτουργεί ως ένα ψηφιακό «check-in» ασφάλειας: κάθε δύο ημέρες ο χρήστης πρέπει να πατήσει ένα μεγάλο κουμπί για να επιβεβαιώσει ότι είναι καλά και… ζωντανός. Αν δεν το κάνει, η εφαρμογή ειδοποιεί αυτόματα την επαφή έκτακτης ανάγκης που έχει ορίσει, ενημερώνοντάς τη ότι κάτι μπορεί να έχει συμβεί.
Από αδιάφορη κυκλοφορία σε τεράστια επιτυχία
Η εφαρμογή κυκλοφόρησε τον Μάιο του 2025 χωρίς ιδιαίτερη προβολή. Ωστόσο, το τελευταίο διάστημα γνώρισε εκρηκτική άνοδο, με χιλιάδες νέους Κινέζους, κυρίως όσους ζουν μόνοι, να την «κατεβάζουν» μαζικά. Το αποτέλεσμα είναι να γίνει η πιο δημοφιλής επί πληρωμή εφαρμογή στη χώρα.
Σύμφωνα με στοιχεία έρευνας που επικαλούνται κινεζικά κρατικά μέσα και ρεπορτάζ του BBC, έως το 2030 τα μονοπρόσωπα νοικοκυριά στην Κίνα ενδέχεται να φτάσουν τα 200 εκατομμύρια. Ακριβώς σε αυτό το κοινό στοχεύει η εφαρμογή, η οποία αυτοχαρακτηρίζεται ως «σύντροφος ασφάλειας» για εργαζόμενους που ζουν μόνοι, φοιτητές μακριά από το σπίτι, ή όσους έχουν επιλέξει έναν μοναχικό τρόπο ζωής.
«Αν πέθαινα μόνος, ποιος θα το μάθαινε;»
Στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πολλοί χρήστες εξηγούν γιατί αισθάνονται ότι χρειάζονται κάτι τέτοιο.
«Όσοι ζουν μόνοι, σε οποιαδήποτε φάση της ζωής τους, έχουν ανάγκη από μια τέτοια εφαρμογή. Οι εσωστρεφείς, όσοι πάσχουν από κατάθλιψη, οι άνεργοι και άλλες ευάλωτες ομάδες», αναφέρει ένας χρήστης.
Ο 38χρονος Γουίλσον Χου ζει στο Πεκίνο, περίπου 100 χιλιόμετρα μακριά από την οικογένειά του. Αν και επιστρέφει στη σύζυγο και το παιδί του δύο φορές την εβδομάδα, αυτή την περίοδο εργάζεται σε ένα απαιτητικό πρότζεκτ και κοιμάται κυρίως στον χώρο εργασίας του.
«Ανησυχώ ότι αν μου συνέβαινε κάτι, θα μπορούσα να πεθάνω μόνος στο σπίτι που νοικιάζω και κανείς να μην το μάθει», λέει. «Γι’ αυτό κατέβασα την εφαρμογή και όρισα τη μητέρα μου ως επαφή έκτακτης ανάγκης».
Μάλιστα, όπως παραδέχεται, έσπευσε να την «κατεβάσει» αμέσως μετά την κυκλοφορία της, φοβούμενος ότι θα απαγορευτεί λόγω του αρνητικού της τίτλου.
Αμφιλεγόμενο όνομα, μεγάλη απήχηση
Το όνομα «Are You Dead?» έχει προκαλέσει αντιδράσεις. Κάποιοι θεωρούν ότι «φέρνει κακοτυχία», ενώ άλλοι προτείνουν να αντικατασταθεί με κάτι πιο αισιόδοξο, όπως «Είσαι καλά;» ή «Τι κάνεις;».
Η Moonscape Technologies, η εταιρεία πίσω από την εφαρμογή, αναγνωρίζει την κριτική και εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο αλλαγής ονόματος. Πάντως, το «πιασάρικο» λογοπαίγνιο φαίνεται πως συνέβαλε στην επιτυχία της. Στα κινεζικά, το όνομα θυμίζει φωνητικά δημοφιλή εφαρμογή παραγγελίας φαγητού.
Ενώ αρχικά ήταν δωρεάν, η εφαρμογή πλέον κοστίζει 8 γουάν [περίπου 1 ευρώ]. Παρά τη χαμηλή τιμή, η αξία της εταιρείας έχει εκτοξευθεί. Ένας από τους ιδρυτές δήλωσε ότι σκοπεύουν να πουλήσουν το 10% της εταιρείας για ένα εκατομμύριο γουάν, όταν το κόστος ανάπτυξης της εφαρμογής, όπως λένε, δεν ξεπέρασε τα 1.000 γουάν.
Στο εξωτερικό, η εφαρμογή είναι γνωστή ως Demumu και κατατάσσεται στις κορυφαίες επί πληρωμή εφαρμογές χρηστικών εργαλείων σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Σιγκαπούρη, το Χονγκ Κονγκ, η Αυστραλία και η Ισπανία, πιθανότατα χάρη σε Κινέζους που ζουν στο εξωτερικό.
