Από το καλοκαίρι, ο μυστηριώδης κομήτης μεγέθους ίσος με την έκταση του Μανχάταν κυκλοφορεί στο ηλιακό μας σύστημα, μπερδεύοντας τους ειδικούς καθώς κινείται, ενώ έχουμε πολλά σενάρια για το τι ακριβώς είναι .
Η NASA τον περιέγραψε ως κομήτη, αλλά ένας καθηγητής του Χάρβαρντ δεν είναι τόσο σίγουρος, καθώς οι ερωτήσεις πληθαίνουν:
Τι εικασίες έκαναν Ολλανδοί αξιωματούχοι για το άγνωστο αεροσκάφος;
Ποια χημική αναλογία υποδηλώνει ότι το 3I/ATLAS είναι «φιλικό»;
Γιατί το 3I/ATLAS συζητείται ως κομήτης ή εξωγήινος ανιχνευτής;
Πότε το 3I/ATLAS φτάνει πιο κοντά στη Γη;
“Η Γη αντιμετωπίζει ένα «ραντεβού στα τυφλά» με έναν «σειριακό δολοφόνο» διαστρικό επισκέπτη που θα μπορούσε να «σπείρει ζωή» στον πλανήτη μας”, προειδοποίησε ένας ειδικός στο διάστημα.
Ο θεωρητικός φυσικός Άβι Λόεμπ λέει ότι το 3I/ATLAS έχει μόρια μεθανόλης και υδροκυανίου, αέρια δηλαδή που λειτουργούν ως «πρόδρομοι για την πολύπλοκη οργανική χημεία που σχετίζεται με την προέλευση της ζωής».
Ο ίδιος μας λέει ότι το μυστηριώδες αντικείμενο μεγέθους ενός Μανχάταν, το οποίο κινείται προς το μέρος μας με ταχύτητα 130.000 μίλια/ώρα, θα μπορούσε να αποτελέσει απειλή για την ανθρώπινη ζωή, καθώς περιέχει υδροκυάνιο, το οποίο είχε χρησιμοποιηθεί ως δηλητηριώδες χημικό όπλο από τη Γαλλία, τις ΗΠΑ και την Ιταλία κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Loeb, καθηγητής επιστημών στο κορυφαίο αμερικανικό πανεπιστήμιο Harvard, δήλωσε: «Σε ένα ραντεβού στα τυφλά με έναν διαστρικό επισκέπτη, είναι συνετό να παρατηρήσουμε τον σώμα αυτό και να αποφασίσουμε αν αυτό “θα μπορούσε να έχει σπείρει ζωή στη Γη πραγματοποιώντας διαστρική πανσπερμία ή αν αντιπροσωπεύει έναν κατά συρροή δολοφόνο που θα διαδώσει δηλητήριο».
Το αποκαλούμενο από τους επιστήμονες «διαστημόπλοιο» 3I/ATLAS, θα μπορούσε να μεταφέρει εξωγήινη ζωή για «σπορά στη Γη».
«Η ασυνήθιστα μεγάλη αναλογία μεθανόλης προς υδροκυάνιο από το 3I/ATLAS υποδηλώνει μια φιλική φύση για αυτόν τον διαστρικό επισκέπτη», τονίζει ο ίδιος καθηγητής.
Οι περισσότεροι από τους συναδέλφους του πιστεύουν ότι ο διαστημικός βράχος πλάτους 12 μιλίων είναι ένας ακίνδυνος κομήτης σε ένα μονόδρομο ταξίδι μέσα από το ηλιακό μας σύστημα.
Αλλά ο Loeb έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι οι παγκόσμιοι ηγέτες θα πρέπει να προετοιμαστούν για όλα τα ενδεχόμενα σε περίπτωση μιας στενής συνάντησης με εξωγήινους που θα αλλάξει τη ζωή τους.
Στην τελευταία του ανάρτηση του στο ιστολόγιο ο καθηγητής έγραψε: «Η μεθανόλη είναι ένα δομικό στοιχείο για τα αμινοξέα και τα σάκχαρα (όπως η ριβόζη, ένα συστατικό του RNA και του DNA) που είναι θεμελιώδη για την οργανική χημεία της ζωής όπως την ξέρουμε. Ο διαστημικός βράχος μεγέθους ίσου με το Μανχάταν ορμάει προς τη Γη.
Μια ποικίλη ομάδα μικροοργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των βακτηρίων και των ζυμών, γνωστών ως μεθυλότροφοι, είναι σε θέση να χρησιμοποιούν τη μεθανόλη ως μοναδική πηγή ενέργειας.
Το υδροκυάνιο έχει μετρηθεί στην ατμόσφαιρα του Τιτάνα από τέσσερα όργανα στο διαστημικό σκάφος Cassini, ένα όργανο στο Voyager και ένα όργανο στη Γη.
Το υδροκυάνιο είναι ένα δηλητήριο σε υψηλές συγκεντρώσεις, αλλά και ένα σημαντικό μόριο σηματοδότησης σε χαμηλές συγκεντρώσεις σε φυτά, ζώα και μικροοργανισμούς”, καταλήγει ο ίδιος.
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν περισσότερα για το τεράστιο αυτό διαστρικό σώμα, και όσο αυτό θα κινείται, τόσο θα αυξάνονται και οι απορίες για το τι τελικά είναι αυτό, συμπεριλαμβανομένων άλλων θεωριών.