Σήμερα, Παρασκευή 24 Οκτωβρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη της Αγίας Σεβαστιανής και του Αγίου Αρέθα του Μεγαλομάρτυρα μαζί με τους συν αυτώ. Δύο μορφές πίστης και θυσίας που άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα στην πορεία του Χριστιανισμού.
Ποιοι γιορτάζουν σήμερα
Σεβαστιανή, Σεβαστίνα, Σεβαστιάνα, Σεβαστή, Σέβη, Σεβούλα, Σεβαστούλα
(Τα ονόματα αυτά εορτάζονται και σε άλλες ημερομηνίες, ανάλογα με τον τοπικό εορτασμό.)
Η ζωή και το μαρτύριο της Αγίας Σεβαστιανής
Η Αγία Σεβαστιανή γεννήθηκε στη Σεβαστή της Φρυγίας και έγινε Χριστιανή χάρη στη διδασκαλία του Αποστόλου Παύλου, από τον οποίο έμαθε τα θεμέλια της πίστης.
Έζησε τον 1ο αιώνα μ.Χ. και αφιέρωσε τη ζωή της στη διάδοση του Ευαγγελίου στη Μαρκιανούπολη της Θράκης.
Σε εποχές σκληρές για τους πιστούς, η Αγία δεν δίστασε να μπει στα σπίτια ειδωλολατρών για να μιλήσει στις γυναίκες για τον Χριστό.
Η πράξη της θεωρήθηκε πρόκληση απέναντι στην εξουσία. Συνελήφθη επί αυτοκράτορα Δομετιανού και ηγεμόνα Σεργίου, κακοποιήθηκε και εξορίστηκε.
Ωστόσο δεν λύγισε. Στην Ηράκλεια της Θράκης, όπου κατέφυγε, συνελήφθη ξανά από τον Πομπηιανό, βασανίστηκε φρικτά και τελικά αποκεφαλίστηκε, δίνοντας τη ζωή της για την πίστη στον Χριστό.
Το σώμα της ενταφιάστηκε στη Ραιδεστό, όπου τιμάται έως σήμερα η μνήμη της.
Ο Άγιος Αρέθας ο Μεγαλομάρτυρας και οι συν αυτώ
Ο Άγιος Αρέθας υπήρξε προύχοντας της πόλης Νεγράς στην Αιθιοπία κατά την εποχή του αυτοκράτορα Ιουστίνου (518–527 μ.Χ.).
Την περίοδο εκείνη βασίλευε ο Ελεσβάας, Χριστιανός βασιλιάς της Αιθιοπίας, ενώ στην Ομηρίτιδα επικρατούσε ο Δουναάν, Εβραίος βασιλιάς, εχθρικός προς τους Χριστιανούς.
Όταν ο Ελεσβάας κατέλαβε την περιοχή, ο Δουναάν επαναστάτησε, κατέσφαξε τους φρουρούς και επιτέθηκε στη Νεγρά, σκοτώνοντας πλήθος Χριστιανών.
Ανάμεσά τους και ο Αρέθας, ο οποίος, παρά τα γεράματά του, ενίσχυε τους πιστούς να παραμείνουν σταθεροί στην πίστη τους και να μην προδώσουν τον Χριστό.
Ο Άγιος υπέμεινε μαρτύρια και θανατώθηκε για την πίστη του, αφήνοντας πίσω παράδειγμα θάρρους και ομολογίας.
Απολυτίκιον (Ήχος Α’ – «Της ερήμου πολίτης»)
Εὐσεβεῖα ἐμπρέπων τὴ ἀθλήσει δεδόξασαι,
τὴν τῶν Χριστοκτόνων κακίαν καθελῶν τὴ ἐνστάσει σου,
διὸ καὶ προσενήνοχας Χριστῷ, Μαρτύρων ἀρραγῆ συνασπισμῶν,
ὥσπερ θεῖος παιδοτρίβης καὶ ὁδηγός, Ἀρέθα παμμακάριστε.
Δόξα τῷ δεδωκότι σοι ἰσχύν,
δόξα τῷ σὲ στεφανώσαντι,
δόξα τῷ ἐνεργούντι διὰ σοῦ, πάσιν Ἰάματα
Ημέρα μνήμης και πίστης
Η 24η Οκτωβρίου είναι ημέρα αφιερωμένη στη μαρτυρική πίστη και την αφοσίωση στον Χριστό.
Οι Άγιοι Σεβαστιανή και Αρέθας υπενθυμίζουν πως η ορθόδοξη πίστη κρατήθηκε ζωντανή μέσα από ανθρώπους που δεν λύγισαν μπροστά στον φόβο και την εξουσία
