Το ταξίδι του Ολυμπιακού προς τα αστέρια του Champions League έλαβε τέλος με τον πιο σκληρό και δραματικό τρόπο επί ολλανδικού εδάφους. Οι «ερυθρόλευκοι» ηττήθηκαν με 2-1 από τη Ναϊμέγκεν στην παράταση, πληρώνοντας ακριβά τα λάθη τους, την κούραση και την καθοριστική αποβολή του Κώστα Φορτούνη, με αποτέλεσμα να συνεχίσουν την ευρωπαϊκή τους πορεία στο -σαφώς λιγότερο προσοδοφόρο- Europa League.
Η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είχε το εισιτήριο της πρόκρισης στα χέρια της, αλλά το έχασε μέσα από ένα μπαράζ ατυχίας και λανθασμένων επιλογών.
Προβάδισμα με Ελ Κααμπί και το «χτύπημα» του VAR
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για την ελληνική ομάδα. Μόλις στο 46ο λεπτό, ο συνήθης ύποπτος, Αγιούμπ Ελ Κααμπί, βρήκε δίχτυα και πάγωσε το ολλανδικό γήπεδο, δίνοντας το προβάδισμα στον Ολυμπιακό.
Η Ναϊμέγκεν, ωστόσο, δεν κατέθεσε τα όπλα. Αύξησε την πίεσή της και βρήκε το γκολ της ισοφάρισης (1-1) στο 70' με τον Λίνσεν. Το πραγματικό σημείο καμπής της αναμέτρησης ήρθε δέκα λεπτά αργότερα. Στο 80', μετά από παρέμβαση του VAR, ο Κώστας Φορτούνης αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα, αφήνοντας τον Ολυμπιακό με δέκα παίκτες να αμύνεται απεγνωσμένα απέναντι στην ολλανδική «πολιορκία».

Η «ανάσα» των καθυστερήσεων και το μαχαίρι της παράτασης
Στο 90+3', ο Ολυμπιακός φλέρταρε με την απόλυτη καταστροφή, καθώς ο Σίρχαουζ σκόραρε, αλλά ευτυχώς για τους Πειραιώτες το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR ως οφσάιντ. Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση, όπου η αριθμητική ανισορροπία έκανε τη διαφορά.
Στο 95ο λεπτό, ο Εμρέ Μορ -ο οποίος είχε μπει ως αλλαγή στο πρώτο ημίχρονο- βρήκε τον χώρο, νίκησε την άμυνα του Ολυμπιακού και έγραψε το τελικό 2-1. Η υπερπροσπάθεια των παικτών του Μεντιλίμπαρ στα εναπομείναντα λεπτά δεν απέδωσε καρπούς, βάζοντας τέλος στο όνειρο της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

Οι συνθέσεις:
Ναϊμέγκεν (Σρόιντερ): Κρέταζ, Στορμ, Σάντλερ (34’ Περέιρα), Φόνβιλ, Νέγιασμιτς, Ουαϊσά (30’ Εμρέ Μορ, 106′ Κερς), Τάντιτς, Λέμπρετον (106′ Νούιτινκ), Σερί, Μπίσχοφ (88′ Σίρχαους), Λίνσεν (106′ Μοντέιρο).
Ολυμπιακός (Μεντιλίμπαρ): Πόποβιτς, Ροντινέι, Πιρόλα, Ρέτσος (103′ Σμαΐλοβιτς), Μπρούνο, Έσε, Γκαρθία (73′ Σιπιόνι), Ζότα Σίλβα (16’ Φορτούνης), Γκουστάβο Σα (61’ Μουζακίτης, 103 Τσικίνιο), Μαρτίνς (72′ Ρόκα), Ελ Κααμπί.