«Πέταξε» στα σκουπίδια μια χρυσή ευκαιρία και έφυγε ηττημένος από την «πράσινη» Σόφια ο Παναθηναϊκός AKTOR. Το «τριφύλλι» απώλεσε το υπέρ του +12, «έσβησε» στο τελευταίο δεκάλεπτο και έχασε με 92-88 από την Χάποελ Τελ Αβίβ, στην 35η αγωνιστική της EuroLeague. Μεταξύ των μοιραίων στο τέλος ο Ναν, που αστόχησε σε σημαντικά σουτ στα τελευταία δευτερόλεπτα για να φέρει ξανά σε θέση οδηγού τον Παναθηναϊκό.
Η εξαιρετική εμφάνιση του Σλούκα (14 πόντοι, 8 ασίστ) και ο άξιος συμπαραστάτης του Χουάντσο (17π, 7 ριμπάουντ) δεν έφτασαν για τον Επτάστερο.
Η εξέλιξη του αγώνα
Με τους Σορτς, Ναν, Όσμαν, Χέιζ-Ντέιβις και Λεσόρ ξεκίνησε την αναμέτρηση ο Εργκίν Αταμάν, με το πρώτο τρίλεπτο να μην τον δικαιώνει αφού ο Παναθηναϊκός μέτρησε μόλις έναν πόντο από την εύστοχη βολή του Λεσόρ (6-1, 3'). Ναν και Χέιζ-Ντέιβις έβαλαν τέλος στην αστοχία του «τριφυλλιού», με το τρίποντο του Σλούκα να «ζεσταίνει» το «πράσινο» κοινό στη Σόφια (14-11, 6'). Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού βελτίωσε δραστικά την λειτουργία της ομάδας του, ενώ στο τέλος του 1ου δεκαλέπτου έδωσε και νέο προβάδισμα στο «τριφύλλι».
Οι εναλλαγές στο σκορ συνεχίστηκαν και στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τις δύο ομάδες να «εξουδετερώνουν» διαρκώς η μία την άλλη. Το τρίτο φάουλ του Ναν από το 15' του αγώνα αύξησε τα προβλήματα για τον Αταμάν, που επέλεξε ένα πολύ ψηλό σχήμα με Σλούκα, Όσμαν, Χέιζ-Ντέιβις, Χούαντσο και Μήτογλου στο παρκέ.
Η ψηλή πεντάδα μπέρδεψε την Χάποελ και έδωσε την ευκαιρία στον Παναθηναϊκό να ανεβάσει στο +4 την υπέρ του διαφορά για πρώτη φορά στο παιχνίδι. Το φόλλοου του Χουάντσο έγραψε τον επίλογο στο πρώτο ημίχρονο, με τους παίκτες του Αταμάν να πηγαίνουν με προβάδισμα στα αποδυτήρια. Σκορ ημιχρόνου 44-48.
Δύο εντυπωσιακά μπλοκ από Όσμαν και Φαρίντ και η σωστή κυκλοφορία της μπάλας στην επίθεση διατήρησαν μπροστά τον Επτάστερο, με το τρίποντο του Σλούκα εκτοξεύει στο +10 την «πράσινη» απόσταση (51-61, 25'). Η Χάποελ έβγαλε αντίδραση και μετά το... ακροβατικό τελείωμα του Σλούκα μείωσε στους έξι, με τον Μίσιτς να δίνει λύσεις σε δημιουργία και σκοράρισμα. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να βρίσκει πρωταγωνιστές, με τους Ισραηλινούς να κλείνουν ιδανικά το δεκάλεπτο χάρη στο μακρινό buzzer beater του Μάλκομ, μειώνοντας στους 9 (66-75, 30').
Ένα 8-0 των γηπεδούχων υποχρέωσε τον Αταμάν να καλέσει τάιμ-άουτ, βλέποντας την ομάδα του να «κολλάει» επιθετικά και να μην αμύνεται σωστά στο κρισιμότερο σημείο του αγώνα (77-80, 34'). Ο Ναν έβαλε τέλος στο σερί της Χάποελ και ανέλαβε ευθύνες στο τελευταίο διάστημα, ο Μπλέικνι όμως με τρίποντο-μαχαιριά ισοφάρισε και έκανε... θρίλερ το τελευταίο τετράλεπτο.
Δύο εύστοχες βολές του Όσμαν έφεραν στο 88-88 το παιχνίδι, συνεχόμενα επιθετικά ριμπάουντ δεν έφεραν το προσπέρασμα αλλά η επιμονή του Χουάντσο διατήρησε την κατοχή στο τριφύλλι. Κανένα σουτ δεν μπήκε, ο Ναν έχασε απανωτά κρίσιμα καλάθια και η Χάποελ πήρε μια πολύ σημαντική νίκη, εκμεταλλευόμενη το κακό τελευταίο δεκάλεπτο του Παναθηναϊκού.
Τα δεκάλεπτα: 20-21, 44-48, 66-75, 92-88.
