Η Εθνική Τουρκίας κατάφερε να επιστρέψει στον τελικό του Eurobasket για πρώτη φορά μετά από 24 χρόνια, επικρατώντας της Εθνικής Ελλάδας σε έναν ημιτελικό όπου τίποτα δεν λειτούργησε σωστά για την «γαλανόλευκη». Η τελευταία φορά που οι Τούρκοι είχαν φτάσει στον τελικό ήταν το 2001, όταν διοργάνωσαν το τουρνουά, αποκλείοντας τότε τη Γερμανία στον ημιτελικό και χάνοντας από τη Γιουγκοσλαβία στον τελικό.
Απόλυτη υπεροχή της Τουρκίας από το πρώτο λεπτό
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν, γεμάτη με ταλαντούχους παίκτες, επέβαλε τον ρυθμό της από την αρχή του αγώνα, με αποτέλεσμα ο αποκλεισμός της Ελλάδας να μοιάζει αναπόφευκτος. Πρόκειται για μια επιτυχία που οι Τούρκοι αναζητούσαν εδώ και δεκαετίες, καθώς είχαν να πετύχουν κάτι αντίστοιχο εκτός συνόρων για πάνω από 60 χρόνια. Η πρόκριση πανηγυρίστηκε έντονα, κάτι που φάνηκε και κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Αντιδράσεις για τις αναρτήσεις του Σενγκούν με εθνικιστικό υπαινιγμό
Ωστόσο, κάποιες αναρτήσεις του Αλπερέν Σενγκούν, του μεγάλου αστέρα της Εθνικής Τουρκίας και παίκτη των Houston Rockets, προκάλεσαν αντιδράσεις. Ο Σενγκούν δημοσίευσε αρχικά μια AI φωτογραφία που απεικονίζει τον Κεμάλ Ατατούρκ καθισμένο σε καρέκλα, με όλους τους παίκτες της εθνικής ομάδας πίσω του. Λίγο αργότερα, ανάρτησε φωτογραφίες από τον αγώνα με την Ελλάδα, συνοδευόμενες από τη φράση: «Δεν θα ήταν ωραίος καιρός για θάλασσα;».
Η συγκεκριμένη φράση ερμηνεύτηκε από πολλούς ως αναφορά στη Μικρασιατική Καταστροφή, καθώς παραπέμπει στο γνωστό ανθελληνικό τσιτάτο που λέγεται στην Τουρκία ότι «το 1922 μάθαμε στους Έλληνες κολύμπι». Αν και η φράση ανήκει στο τραγούδι «Kafa» της Sıla, το οποίο κυκλοφόρησε πριν αρκετά χρόνια, η επιλογή του Σενγκούν να την χρησιμοποιήσει σε αυτή τη συγκυρία θεωρήθηκε από πολλούς ως υπονοούμενο με εθνικιστική χροιά.
Δηλώσεις Σενγκούν: Από τον Αντετοκούνμπο μέχρι το Rolex στον Οσμάνι
Ο 23χρονος All-Star των Rockets μίλησε μετά τον αγώνα για την πρόκριση, τον προπονητή του, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και την εξαιρετική εμφάνιση του Έρτσαν Οσμάνι, ο οποίος σημείωσε 28 πόντους με 5/7 δίποντα, 6/8 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 κόψιμο και 2 λάθη σε 34:03 λεπτά συμμετοχής.
«Το πλάνο ήταν να βγούμε και να παλέψουμε. Έχουμε πολύ ταλέντο, όλοι μπορούμε να σκοράρουμε, να παίξουμε άμυνα. Παίζουμε με καρδιά, αγαπάμε ο ένας τον άλλο, παίζουμε ο ένας για τον άλλον», δήλωσε ο Σενγκούν, προσθέτοντας πως ο Αταμάν τους έδωσε αυτοπεποίθηση λέγοντας πως είναι η καλύτερη ομάδα.
Ο ίδιος ξεκίνησε τον ημιτελικό με 0/8 σουτ, αλλά κατάφερε να ολοκληρώσει τον αγώνα με double-double: 15 πόντους (5/14 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 5/8 βολές), 12 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 κόψιμο και 5 λάθη σε 32:30 λεπτά.
«Δεν χρειάζεται να είναι κάθε φορά η βραδιά μου, ήταν των συμπαικτών μου απόψε. Εγώ συνέχισα να παίζω επιθετικά, ξέρω πως θα έρθει σε εμένα η μπάλα. Μπορώ να κάνω τα πάντα στο παρκέ», σχολίασε.
Η Ελλάδα δεν βρήκε ποτέ ρυθμό
Η ελληνική ομάδα δεν κατάφερε να ανεβάσει απόδοση σε κανένα σημείο του αγώνα. Ο Σενγκούν τόνισε πως:
«Εμείς κάναμε την Ελλάδα να παίξει άσχημα. Έχουν σπουδαία ομάδα, αλλά παίξαμε πιο επιθετικά, πιο σκληρά, βάλαμε τα σουτ. Ήμασταν καλύτεροι».
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον τρόπο αντιμετώπισης του Αντετοκούνμπο:
«Βάλαμε τον Οσμάνι πάνω στον Γιάννη με πολλές βοήθειες. Έκανε εξαιρετική δουλειά. Ο Γιάννης είναι καταπληκτικός παίκτης, αλλά όχι σπουδαίος πασέρ. Κλείσαμε τη ρακέτα».
Τέλος, ο Σενγκούν αποκάλυψε πως είχε υποσχεθεί στον Οσμάνι ένα Rolex αν έπαιζε καλά:
«Θα του πάρω το καλύτερο», κατέληξε από τη μικτή ζώνη.
