Στο Μουντιάλ του 1990, μετά από έναν αγώνα μεταξύ της Δυτικής Γερμανίας και της Αγγλίας, ο Γκάρι Λίνερκερ είχε πει τη θρυλική ατάκα «…και στο τέλος κερδίζουν πάντα οι Γερμανοί».
32 χρόνια αργότερα τα πράγματα δείχνουν να έχουν αλλάξει πάρα πολύ! Ποιος να το περίμενε, άλλωστε, ότι για δεύτερο συνεχόμενο Μουντιάλ, τα «πάντσερ» θα έμεναν εκτός από τη φάση των «16». Ενδεχομένως, όσο απίστευτο θα ακουγόταν το ότι η Ιταλία θα απουσίαζε από δεύτερη διαδοχική τελική φάση.
Κι όμως, φέτος έγιναν και τα δύο! Κι όχι μόνο αυτό αλλά σε έναν όμιλο με τη Ιαπωνία και Κόστα Ρίκα, λίγο έλειψε να αποκλειστεί κι η Ισπανία! Για την ακρίβεια 20 λεπτά πριν το φινάλε των αγώνων του 5ου ομίλου, οι «φούριας ρόχας» επέστρεφαν σπίτι τους μαζί με τους Γερμανούς.
Σε εκείνο το σημείο οι Κοσταρικοί έκαναν το 2-1 κόντρα στους Γερμανούς, οι οποίοι, όμως, έκαναν την ανατροπή, νίκησαν με 4-2 έδωσαν το εισιτήριο στους Ισπανούς. Οι τελευταίοι, όμως, δεν μπόρεσαν να κάνουν το «δώρο» που περίμεναν τα «πάντσερ», καθώς ηττήθηκαν από την εκπληκτική Ιαπωνία, η οποία κέρδισε και τους Ίβηρες με ανατροπή (2-1) και κατέλαβε την πρώτη θέση!
