Οι δύο σερί ήττες από τη Βαλένθια και τον Ερυθρό Αστέρα δεν άφησαν στον Παναθηναϊκό άλλο περιθώριο για χαλάρωση. Ηδη η απώλεια αυτών των δύο αγώνων, στέρησε από το «τριφύλλι» τη δυνατότητα για να έχει βάσιμες ελπίδες ακόμη και για είσοδο στην τετράδα. Δεν υπήρχε λοιπόν άλλο αποτέλεσμα από τη νίκη απέναντι στη Ζενίτ. Και πράγματι, η ομάδα του Ρικ Πιτίνο, στο μεγαλύτερο μέρος του ματς έπαιξε με σοβαρότητα, επικράτησε με άνεση 96-81 και παρέμεινε σταθερά στην έκτη θέση της Euroleague, ελπίζοντας ότι θα αποφύγει τις περιπέτειες για την πρόκριση αλλά κι ότι θα μπορέσει να διεκδικήσει κάτι καλύτερο στοχεύοντας ακόμη ψηλότερα.
Οι «πράσινοι» ευτύχησαν να έχουν σε μεγάλη μέρα τον Ντεσόν Τόμας, ο οποίος τελείωσε το ματς με 27 πόντους και 6 ριμπάουντ, ενώ 15 πέτυχε ο Ράις και 11 ο Μήτογλου.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο παρκέ αποφασιστικότητα, καθαρό μυαλό και διάθεση να μην παίξει με την τύχη του. Κάτι που αμέσως του έδωσε τη δυνατότητα να χτίσει διαφορά ασφαλείας που έφτασε μέχρι το +19 στο φινάλε της πρώτης περιόδου (30-11). Για πολλοστή φορά όμως, ο Παναθηναϊκός χαλάρωσε και το πλήρωσε καθώς η Ζενίτ κατόρθωσε να ροκανίσει τη διαφορά φτάνοντας στο καλάθι (40-42). Ωστόσο με ένα buzzer beater του Τόμας στο φινάλε του ημιχρόνου πήγε στα αποδυτήρια με +6 (46-40).
Οι «πράσινοι» έχοντας βρει επιθετικές λύσεις στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου βρέθηκαν ξανά στο +10 (52-42), στη συνέχεια όμως με την αδυναμία τους να αμυνθούν αποτελεσματικά διατήρησαν τη ρωσική ομάδα μέσα στο παιχνίδι καθώς η διαφορά μειώθηκε στους πέντε πόντους (57-52 στο 26'). Εν τέλει πάντως, η ομάδα του Πιτίνο ολοκλήρωσε την περίοδο στο +11 (71-60) καθώς είχε σωστές επιλογές στην επίθεση αλλά και στην άμυνα.
Οι παίκτες του Παναθηναϊκού παρέμειναν σοβαροί και στην τελευταία περίοδο, δίχως ουσιαστικά να απειληθούν ούτε στιγμή από τη Ζενίτ καθώς η διαφορά έμεινε σταθερά πάνω από τους δέκα.
Τα δεκάλεπτα: 30-11, 46-40, 71-60, 96-81
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Τόμας 27 (3/6 δίποντα, 5/6 τρίποντα, 6/6 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 λάθη), Ράις 15 (4/6 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 5 ασίστ), Παπαγιάννης 9 (8 ριμπάουντ, 6 λάθη), Ράουτινς 6 (2), Παππάς 4, Τζόνσον 5 (0/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 3 τάπες), Φρεντέτ 2, Καλάθης 9 (3/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 0/2 βολές, 3 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 2 κλεψίματα, 6 λάθη), Γουάιλι 4, Μήτογλου 11 (2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Μπεντίλ 4 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ).
ΖΕΝΙΤ: Αλμπισί 7 (2 τρίποντα, 7 ασίστ, 4 λάθη), Πονκρασόφ 7 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Χόλινς 7 (1), Τόμας 10 (1), Μπαλάσοφ, Κοστόφ 4 (5 ασίστ), Πούσκοφ 3 (1), Τρούσκιν 6 (2), Βορόνοφ 5 (1), Ζούμπκοφ 3 (1/4 τρίποντα), Αμπρομάιτις 8 (2), Αγιόν 21 (10/14 δίποντα, 1/4 βολές, 3 ασίστ).
Νίκη Μακάμπι με σφραγίδα Σφαιρόπουλου
Τη μεγάλη νίκη της βραδιάς πάντως, πέτυχε η Μακάμπι στην Κωνσταντινούπολη επί της Φενερμπαχτσέ. Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου επικράτησε στον πόντο έπειτα από καλάθι που πέτυχε ο Οθέλο Χάντερ σε ένα απόλυτα επιτυχημένο play που σχεδίασε στο φινάλε ο Έλληνας τεχνικός κι ενώ απέμεναν μόλις 4 δευτερόλεπτα για το τέλος. Με αυτή τη νίκη η ισραηλινή ομάδα φαίνεται να καπαρώνει την πέμπτη θέση και να διεκδικεί ακόμη και την είσοδο στην τετράδα καθώς ισοβαθμεί με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Στα άλλα ματς, η Χίμκι επικράτησε 78-72 του Ερυθρού Αστέρα και η Βαλένθια της Μπάγερν στο Μόναχο με 59-66.
Αποτελέσματα
Παναθηναϊκός - Ζενίτ 96-81
Χίμκι - Ερ. Αστέρας 78-72
Φενερμπαχτσέ - Μακάμπι 77-78
Μπαρτσελόνα - Ολίμπια -
Μπάγερν - Βαλένθια 59-66
