Οι πρώτες πληροφορίες αναφέρουν ότι το ελικόπτερο στο οποίο επέβαινε ο σούπερ σταρ του ΝΒΑ έπεσε με αποτέλεσμα να σκοτωθεί, ο ίδιος και άλλα τέσσερα άτομα. Το προσωπικό έκτακτης ανάγκης ανταποκρίθηκε, αλλά δεν υπήρχαν επιζώντες. Η σύζυγός του και οι τέσσερις κόρες λέγεται ότι δεν ήταν μεταξύ των νεκρών.
Το γραφείο του σερίφη του Λος Άντζελες επιβεβαίωσε μέχρι στιγμής το θάνατο πέντε άτομο σε συντριβή ελικοπτέρου στην Καλαμπάσα.
Ο Κόμπι Μπράιαντ ήταν μόλις 41 ετών. O «Black Mamba», όπως ήταν το παρατσούκλι του, έπαιξε επί δύο δεκαετίες με τους Λος Άντζελες Λέικερς, κερδίζοντας πέντε πρωταθλήματα.
Στο ελικόπτερο που έπεσε στην Καλιφόρνια βρισκόταν και η 13χρονη κόρη του, Gianna Maria.
Είχε ρεκόρ καριέρας 81 πόντους, τους οποίους σημείωσε τον Ιανουάριο του 2006 κόντρα στους Τορόντο Ράπτορς, ενώ το 2016, στο τελευταίο του παιχνίδι, σε ηλικία 38 ετών και 234 ημερών, σημείωσε 60 πόντους, απόδοση που αποτελεί ρεκόρ πόντων σε τελευταίο αγώνα καριέρας στο ΝΒΑ.
Με αυτό επίσης έγινε ο γηραιοτερος παίχτης που κατάφερε να πετύχει 60 πόντους. Θεωρήθηκε από πολλούς ο κορυφαίος παίχτης της γενιάς του (ντραφτ 1996), της δεκαετίας του 2000, καθώς και εκ των κορυφαίων όλων των εποχών.
Ο Μπράιαντ ήταν μέχρι χθες -τον προσπέρασε ο Λεμπρόν Τζέιμς- ο 3ος σκόρερ στην ιστορία του NBA με 33.643 πόντους συνολικά, έχοντας ακόμα 7.047 ριμπάουντ και 6.306 ασίστ. Κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα, ένα βραβείο MVP της κανονικής περιόδου (2008), δύο βραβεία MVP των τελικών του NBA (το 2009 και το 2010) και πέντε βραβεία MVP σε All-Star Game.
