Εδωσε τη μάχη του, πάλεψε, προσπάθησε να κάνει την υπέρβαση αλλά ο Παναθηναϊκός λύγισε απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ Μαδρίτης. Οι Μερένχες επικράτησαν 82-87 και στο ΟΑΚΑ με γράφοντας το 3-0 στη σειρά που ενδεχομένως όμως θα ήταν πολύ διαφορετική αν η διαιτησία ήταν δίκαιη στο πρώτο παιχνίδι στη Μαδρίτη, εκεί όπου ο Παναθηναϊκός του Ρικ Πιτίνο βρέθηκε πολύ κοντά στο break.
Aντ' αυτού όμως οι Πράσινοι αποκλείστηκαν με σουίπ από τη Ρεάλ που πάει στο Final 4 για να διατηρήσει τα σκήπτρα της. Ωστόσο το έκαναν με ψηλά το κεφάλι σε μια χρονιά που έμοιαζε χαμένη αλλά που διασώθηκε στο φινάλε, έστω κι αν δεν επιτεύχθηκε ο στόχος της παρουσίας στο Final 4 της Βιτόρια.
Επί της ουσίας, το Τριφύλλι απέδειξε ότι στη διάρκεια της σεζόν αδίκησε τον εαυτό του και θα μπορούσε να έχει φτάσει ακόμη ψηλότερα. Γι' αυτό και στο φινάλε μένει η πίκρα του αποκλεισμού που αφήνει τον Παναθηναϊκό για άλλη μια σεζόν εκτός τετράδας. Πάντως οι 19.000 οπαδοί της ομάδας καταχειροκρότησαν την ομάδα του Ρικ Πιτίνο για την προσπάθεια που κατέβαλλε.
Ο Παναθηναϊκός δεν μπήκε καθόλου καλά στο παιχνίδι σε αντίθεση με τη Ρεάλ και βρέθηκε εξαρχής να κυνηγάει στο σκορ. Οι Μερένχες βρέθηκαν γρήγορα στο +8 (4-12), αλλά οι Πράσινοι αφυπνίστηκαν και όχι μόνο κάλυψαν τη διαφορά αλλά πήραν προβάδισμα στο 7' (16-14). Η περίοδος ωστόσο έκλεισε με τη Ρεάλ στο +5 (18-23).
Μια απ' τα ίδια και στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου με τη Ρεάλ να μπαίνει φουριόζα στο παρκέ φτάνοντας στο +9 (25-34). Εκεί όμως οι Πράσινοι παίζοντας καταπληκτικά έκαναν μια τρομερή αντεπίθεση κλείνοντας τελικά το ημίχρονο στο +5 (41-36).
Εκτοτε το παιχνίδι παιζόταν στην κόψη του ξυραφιού με τις δυο ομάδες να μένουν διαρκώς κοντά στο σκορ καθώς η διαφορά ποτέ δεν ξέφυγε απ' τους τρεις πόντους διαφοράς. Εξ ου και το 58-58 στο τέλος του τρίτου δεκάλεπτου.
Κανείς ποια δεν άφηνε τον άλλο να ξεφύγει στο σκορ καθώς η μάχη συνεχιζόταν καλάθι-καλάθι, πόντο-πόντο. Μέχρι το 37', οπότε η Ρεάλ για πρώτη φορά μετά από ώρα βρέθηκε στο +4 (68-72) και αργότερα στο +6 (72-78). Ενα τρίποντο του Καμπάτσο στο 39' ήταν μαχαιριά για τους Πράσινους καθώς ξαναέδωσε προβάδισμα ασφαλείας στους Μαδριλένους που το διατήρησαν μέχρι τέλους κλείνοντας το ματς στο 82-89.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Τόμας 11, Λάνγκφορντ 10 (1), Παπαγιάννης 4, Παπαπέτρου 9 (1), Γκιστ 4, Βουγιούκας 8, Λεκαβίτσιους 3 (1), Λοτζέσκι 16 (2/3 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 3/3 βολές), Κιλπάτρικ, Καλάθης 17 (3/9 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 7 ασίστ), Αντετοκούνμπο, Μήτογλου.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ: Κοζέρ 2, Ράντολφ 14 (2), Φερνάντεθ 16 (3), Καμπάσο 16 (3 τρίποντα, 10 ασίστ), Αγιόν 12 (6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Κάρολ 2, Ταβάρες 3 (7 ριμπάουντ), Ντεκ 2, Πρέπελιτς, Τόμπκινς 9 (1), Τέιλορ 13 (6 ριμπάουντ, 4 ασίστ).
Τα δεκάλεπτα: 18-23, 41-36, 58-58, 82-89
Δείτε highlights από το ματς
