Η δημόσια τοποθέτηση του Τζο Κεντ αποτέλεσε ένα καίριο χτύπημα στην επιχειρηματολογία της αμερικανικής κυβέρνησης για την έναρξη του πολέμου με το Ιράν. Ο πρώην επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας των ΗΠΑ, μιλώντας στον επίσης πρώην υποστηρικτή του κινήματος MAGA, Τάκερ Κάρλσον, ξεκαθάρισε ότι η στρατιωτική εμπλοκή στη Μέση Ανατολή βασίστηκε σε έωλα στοιχεία.
Σύμφωνα με τον Κεντ, μέχρι και την ημέρα της παραίτησής του, ο κρατικός μηχανισμός ασφαλείας των ΗΠΑ δεν διέθετε καμία απολύτως πληροφορία που να υποδεικνύει ότι η Τεχεράνη σχεδίαζε μια αιφνιδιαστική επίθεση. Απορρίπτοντας τη ρητορική του πανικού, τόνισε χαρακτηριστικά:
«Δεν υπήρχε καμία πληροφορία που να λέει ότι, για παράδειγμα, την 1η Μαρτίου οι Ιρανοί θα εξαπέλυαν μια τέτοια επίθεση — κάτι σαν 11η Σεπτεμβρίου ή Περλ Χάρμπορ. Δεν υπήρχε τίποτα τέτοιο».
«Στεγανά» στον Λευκό Οίκο και η ατζέντα του Ισραήλ
Πώς, λοιπόν, ελήφθη η απόφαση για μια τόσο κρίσιμη στρατιωτική σύγκρουση; Ο Κεντ περιγράφει ένα σκοτεινό παρασκήνιο στον Λευκό Οίκο, όπου κορυφαίοι αξιωματούχοι και υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων αποκόπηκαν εσκεμμένα από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Οι κρίσιμες συζητήσεις, ακόμα και πριν από τα πρώτα αμερικανικά πλήγματα σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, γίνονταν «πίσω από κλειστές πόρτες, χωρίς περιθώριο για διαφορετικές απόψεις». Ο ίδιος αντιλήφθηκε ότι οποιαδήποτε προσπάθεια παρουσίασης πραγματικών δεδομένων, τα οποία έρχονταν σε αντίθεση με την προαποφασισμένη πορεία της κυβέρνησης, θα καταπνιγόταν πριν καν φτάσει στο γραφείο του προέδρου.
Η ψυχρή, γεωπολιτική ανάγνωση του Κεντ για τα κίνητρα αυτού του πολέμου εστιάζει καθαρά στο Τελ Αβίβ. Ο πρώην αξιωματούχος επανέλαβε την πεποίθησή του ότι ήταν το Ισραήλ αυτό που, εξυπηρετώντας τα δικά του περιφερειακά συμφέροντα, παρέσυρε τις Ηνωμένες Πολιτείες σε αυτή τη σύγκρουση, καθοδηγώντας πρακτικά την αμερικανική εξωτερική πολιτική.
Ο Χαμενεΐ και το λάθος της εξόντωσής του
Η ανάλυση του Κεντ αποδομεί πλήρως και το σκεπτικό πίσω από τη στοχευμένη δολοφονία του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ στις 28 Φεβρουαρίου (από κοινό χτύπημα ΗΠΑ και Ισραήλ). Μακριά από ιδεολογικές προσεγγίσεις, ο Κεντ προσέγγισε το ζήτημα αυστηρά τεχνοκρατικά:
Ο Χαμενεΐ, παρά την εχθρική του στάση, ήταν ο παράγοντας που συγκρατούσε το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας του, αποτρέποντας την πραγματική απόκτηση πυρηνικού όπλου.
Η στρατηγική του Ιράν δεν ήταν η άμεση κατασκευή βόμβας, αλλά η διατήρηση του προγράμματος ως μοχλού πίεσης.
Η φυσική του εξόντωση δεν λύνει το πρόβλημα, αλλά αντίθετα εγκυμονεί τον άμεσο κίνδυνο να συσπειρώσει ολόκληρο τον ιρανικό πληθυσμό γύρω από το καθεστώς.
«Σκοτώνοντας» τον αγγελιοφόρο: Η έφοδος του FBI
Όταν όμως κάποιος εκθέτει τον Λευκό Οίκο, η απάντηση του κρατικού μηχανισμού είναι άμεση και αμείλικτη. Λίγες ώρες μετά τις αποκαλύψεις, ενεργοποιήθηκε το κλασικό εγχειρίδιο αποδόμησης: Σύμφωνα με τους New York Times και το CBS, η αμερικανική ομοσπονδιακή αστυνομία (FBI) ξεκίνησε επίσημη έρευνα σε βάρος του Τζο Κεντ.
Η κατηγορία; Η συνήθης σε αυτές τις περιπτώσεις: Υποψίες για «διαρροή διαβαθμισμένων πληροφοριών». Το αμερικανικό σύστημα, αντί να απαντήσει επί της ουσίας στο αν η χώρα οδηγήθηκε σε έναν πόλεμο χωρίς στοιχεία, επιλέγει να ποινικοποιήσει αυτόν που έφερε την αλήθεια στο φως. Αν και τα αμερικανικά ΜΜΕ σπεύδουν να διευκρινίσουν ότι η έρευνα φέρεται να είχε ξεκινήσει πριν την παραίτησή του, η διαρροή της είδησης ακριβώς τη στιγμή που ο Κεντ μιλάει δημόσια, δείχνει την ξεκάθαρη πρόθεση του κατεστημένου να τον απαξιώσει και να τον εκφοβίσει.
Το απόλυτο «άδειασμα» από τον Τραμπ
Η επιχείρηση δολοφονίας χαρακτήρα ολοκληρώθηκε από τον ίδιο τον πρόεδρο των ΗΠΑ. Ενώ ο Κεντ, στην επιστολή παραίτησής του, ξεκαθάριζε ότι «το Ιράν δεν αντιπροσώπευε καμία επικείμενη απειλή» και πως ο πόλεμος κηρύχθηκε «υπό την πίεση του Ισραήλ και του ισχυρού αμερικανικού λόμπι του», ο Ντόναλντ Τραμπ φρόντισε να κλείσει άρον-άρον το θέμα.
Διαψεύδοντας την εικόνα του «καλού κλίματος» που είχε μεταφέρει ο Κεντ, ο Τραμπ δήλωσε ψυχρά στους δημοσιογράφους από το Οβάλ Γραφείο ότι ο πρώην επικεφαλής Αντιτρομοκρατίας ήταν «πολύ αδύναμος σε ό,τι αφορά την ασφάλεια» και χαρακτήρισε την παραίτησή του «καλό πράγμα».
Η εικόνα είναι πλέον κρυστάλλινη: Ένας πρώην στρατιωτικός των ειδικών δυνάμεων διορίζεται ως ο κορυφαίος σύμβουλος αντιτρομοκρατίας. Όταν διαφωνεί με έναν πόλεμο χωρίς στοιχεία, ξαφνικά βαφτίζεται «αδύναμος» και βρίσκεται με το FBI στην πόρτα του. Έτσι ακριβώς λειτουργεί το γεωπολιτικό πόκερ και η διαχείριση της εξουσίας στην Ουάσινγκτον.
