Με τα συνεργεία να συνεχίζουν τις έρευνες τους στα χαλάσματα του πεντάστερου ξενοδοχείου Saratoga στο κέντρο της Αβάνας, οι αρχές ανακοίνωσαν τη Δευτέρα 9/5, ότι οι νεκροί απο την έκρηξη αερίου, μετά απο διαρροή, έφτασαν τους 40.
Στους νεκρούς συγκαταλέγονται τέσσερα παιδιά και έφηβοι, καθώς και 27χρονη Ισπανίδα τουρίστρια.
Ως χθες το απόγευμα οι αρχές έκαναν λόγο επίσης για 54 τραυματίες, ανάμεσά τους 18 που εξακολουθούν να νοσηλεύονται, έξι σε κρίσιμη και άλλοι επτά σε σοβαρή κατάσταση.
Ανασύρθηκαν ακόμη τέσσερα πτώματα, που ανήκαν σε εργαζόμενους του ξενοδοχείου, σύμφωνα με το δημόσιο κουβανικό πρακτορείο ειδήσεων ACN, που μετέδωσε νωρίτερα χθες πως «12 ως 13 άνθρωποι» εξακολουθούσαν να αγνοούνται. Οι έρευνες πλέον επικεντρώνονται στα υπόγεια του κτιρίου, όπου την πρόσβαση περιπλέκει ο τεράστιος όγκος χαλασμάτων.
Στο εσωτερικό του κτιρίου εργάζονταν 51 άνθρωποι όταν έγινε η έκρηξη, που κατά τα στοιχεία των αρχών οφειλόταν σε διαρροή καθώς το ξενοδοχείο ανεφοδιαζόταν από βυτιοφόρο με υγροποιημένο φυσικό αέριο. Οι τέσσερις πρώτοι όροφοι υπέστησαν τρομακτική καταστροφή.
Το πολυτελές ξενοδοχείο, εμβληματικό νεοκλασικό κτίριο στο κέντρο της πρωτεύουσας, παρέμενε κλειστό για δύο χρόνια λόγω της πανδημίας και ανακαινιζόταν ενόψει της επαναλειτουργίας του, που θα γινόταν σήμερα.
Διέθετε 96 δωμάτια, δύο εστιατόρια και πισίνα στην οροφή, έμβλημα της παλιάς Αβάνας, είχε υποδεχθεί τα προηγούμενα χρόνια αρκετές διασημότητες, από τον Μικ Τζάγκερ ως τη Μπιγιονσέ και τη Μαντόνα.
Το κτίριο ανεγέρθηκε το 1880 για να στεγάσει εμπορικά καταστήματα. Μετατράπηκε σε ξενοδοχείο το 1993. Ανακαινίστηκε κι έγινε πέντε αστέρων το 2005.