Αν δεν παινέψεις το σπίτι σου, πέφτει και σε πλακώνει, λέει η λαϊκή σοφία και φαίνεται ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν την πιστεύει, καθώς έχει δηλώσει αρκετές φορές ότι το Su-57, το ρωσικό μαχητική 5ης γενιάς που είναι ακόμα σε ανάπτυξη, είναι το καλύτερο πολεμικό αεροσκάφος στον κόσμο.
Έχει όμως δίκιο; Έχει δίκιο ο Τραμπ όταν λέει ότι το F-35 «κερδίζει κάθε φορά»; Έχουν δίκιο οι Κινέζοι που υποστηρίζουν ότι το J-20 είναι «απολύτως ανώτερο» από το F-35; Η απάντηση είναι... εξαρτάται.
Όλα έχουν να κάνουν με τα χαρακτηριστικά του κάθε αεροσκάφους 5ης γενιάς: το F-35 για παράδειγμα, έχει πολύ καλύτερες stealth ιδιότητες από το Su-57, πράγμα που σημαίνει ότι γίνεται λιγότερο αντιληπτό από τα ραντάρ των αντιπάλων του.
Επίσης, το F-35 έχει σχεδιαστεί σαν ένας ιπτάμενος... σέρβερ, o οποίος διαρκώς δέχεται, επεξεργάζεται και στέλνει πληροφορίες για τα πάντα γύρω του, έχοντας δυναμική αντίληψη για το πεδίο της μάχης, τους αντιπάλους και τις φίλιες δυνάμεις.
Από την άλλη, το Su-57 έχει περισσότερη ισχύ, βεληνεκές και ευελιξία από τα αμερικανικά μαχητικά 5ης γενιάς. Είναι πανίσχυρο όσον αφορά την ωμή δύναμη και ταυτόχρονα είναι εξοπλισμένο με ειδικά συστήματα που αποκαλύπτουν τα αντίπαλα stealth μαχητικά. Είναι σχεδιασμένο για να υπερέχει σε αερομαχίες και για να καταστρέφει τα πανάκριβα ιπτάμενα οπλικά συστήματα των αντιπάλων του. Για να το πούμε απλά, το Su-57 έχει σχεδιαστεί ως «φονιάς» αντιπάλων stealth μαχητικών.
Για να γυρίσουμε στο αρχικό ερώτημα, λοιπόν, η απάντηση είναι πιο σύνθετη: το Su-57 είναι το καλύτερο μαχητικό για αυτά που έχει σχεδιαστεί να κάνει. Ωστόσο, δεν είναι το «καλύτερο» μαχητικό στον κόσμο.