Η απόφαση της UEFA να ξεκινήσει πειθαρχική έρευνα για τους στρατιωτικούς χαιρετισμούς Τούρκων ποδοσφαιριστών, προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Ταγίπ Ερντογάν. Στον πρόσφατο αγώνα με την Γαλλία για τα προκριματικά του Εuro 2020, που έληξε ισόπαλο 1-1, Τούρκοι ποδοσφαιριστές χαιρέτησαν στρατιωτικά, ξεσηκώνοντας θύελλα αντιδράσεων.
Η συγκεκριμένη κίνηση πήρε πολιτική προέκταση λόγω των γεγονότων στην Συρία με αξιωματούχους Ευρωπαϊκών κρατών να ζητούν από την UEFA να αντιδράσει. Όπως έχει ήδη γίνει γνωστό, έχει διοριστεί επιθεωρητής για να την έναρξη πειθαρχικών ερευνών σχετικά με την συμπεριφορά των παικτών της Εθνικής ομάδας της Τουρκίας στους αγώνες των προκριματικών του Εuro 2020 με Αλβανία στις 11 Οκτωβρίου και Γαλλία στις 14 Οκτωβρίου.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, πριν την αναχώρησή του για Ουγγαρία, Τούρκος πρόεδρος, επέκρινε με σκληρή γλώσσα την UEFA.
«Οι αθλητές που εκπροσωπούν τη χώρα μας στο εξωτερικό είναι αντιμέτωποι με μια συστηματική εκστρατεία λιντσαρίσματος από την Επιχείρηση Πηγή Ειρήνης. Διενεργείται πειθαρχική έρευνα για τους αθλητές μας που χαιρέτισαν στρατιωτικά μετά το γκολ. Ως Τουρκία απορρίπτουμε την άδικη και πολιτική στάση που συνιστά διάκριση σε βάρος της Εθνικής μας ομάδας και των συλλόγων μας. Είναι ασυγχώρητο αν εσείς ανακατεύετε την πολιτική στον αθλητισμό. Η ΟΥΕΦΑ πρέπει να οπισθοχωρήσει από αυτό το λάθος το συντομότερο δυνατό» δήλωσε προκλητικά οπ Ερντογάν.
Να σημειωθεί πως ο Ιταλός υπουργός Αθλητισμού, Βιντσέντζο Σπανταφόρα, που ζήτησε να αλλάξει η έδρα του τελικού του Champions League που έχει οριστεί στην Κωνσταντινούπολη, ενώ σε δεύτερο χρόνο αντέδρασε και η υπουργός Αθλητισμού της Γαλλίας, Ροξάνα Μαρασινεάνου, που κάλεσε την UEFA να τιμωρήσει την Τουρκία για την συμπεριφορά των διεθνών ποδοσφαιριστών της. Τελικά η UEFA ανακοίνωσε πως θα εξετάσει το θέμα και δήλωσε πως θα ξεκινήσει πειθαρχική έρευνα για τα ματς της Τουρκίας με Αλβανία και Γαλλία.
