Κάθε εποχής είχε τα δικά της διαμάντια. Ολόκληρη η πορεία των αυτοκινήτων.
Η εξέλιξη του αυτοκινήτου, από την πρώτη στιγμή της παρουσίασής του στα τέλη του προ-προηγούμενου αιώνα μέχρι και τις ημέρες μας είναι ραγδαία. Σε όλους τους τομείς της υπόστασής του. Στον τομέα της τελικής ταχύτητας και των επιδόσεων, η σύγχρονη τεχνολογία έχει επιτρέψει στα αυτοκίνητα να επιτύχουν πολύ πιο γρήγορα νούμερα σε σχέση με το παρελθόν, και παράλληλα να προσφέρουν αυξημένη ασφάλεια στους επιβάτες τους.
Εμείς, θέλοντας να δούμε ποια ήταν η εξέλιξη της αυτοκινήσης σε αυτό το κομμάτι, με τη βοήθεια του βρετανικού περιοδικού Autocar κάνουμε ένα μεγάλο ταξίδι στο χρόνο, παρουσιάζοντάς σας τα αυτοκίνητα εκείνα που είχαν την υψηλότερη τελική ταχύτητα ανά δεκαετία.
Δεκαετία 1900: Mercedes-Simplex 60HP
Τα πρώτα αυτοκίνητα παραγωγής, πριν τη δεκαετία του 1900, διέθεταν για την κίνησή τους μοτέρ που χρησιμοποιούσαν ατμό και όχι βενζίνη, πετρέλαιο κ.ο.κ. Ο ατμός δεν ήταν μια λύση που έδινε γρήγορε επιδόσεις και έτσι, το πιο γρήγορο αυτοκίνητο της δεκαετίας του 1890 ήταν το Steamer της αμερικάνικης Stanley, το οποίο έφθανε σε τελική ταχύτητα 56 km/h.
Τη δεκαετία του 1900 όμως και με την εξέλιξη των κινητήρων εσωτερικής καύσης, οι τελικές ταχύτητες αυξήθηκαν σημαντικά, με αποτέλεσμα το Mercedes-Simplex 60 HP του 1903 με τον 4κύλινδρο 9.293 κ.εκ. κινητήρα του να φθάσει σε τελική 117,482 km/h. Μάλιστα το 1904 μια ειδική για την περίσταση έκδοσή του έθεσε ένα νέο ρεκόρ ταχύτητας φθάνοντας στα 156,1 km/h.
Δεκαετία 1910: Austro-Daimler Prince Henry
Σχεδιασμένο από τον γνωστό μας Ferdinand Porsche, το Αυστριακό Austro-Daimler Prince Henry των 95 ίππων του 1910 είχε τελική ταχύτητα 136 km/h όντας το γρηγορότερο αυτοκίνητο της δεκαετίας του.
Δεκαετία 1920: Duesenberg Model J
Τη δεκαετία του 1920 το Model J της Duesenberg με τον 8κύλινδρο κινητήρα των 6.900 κ.εκ. έφθασε σε απόδοση 265 ίππων. Το αυτοκίνητο διέθετε μια σειρά από καινοτομίες για την εποχή όπως μεταξύ άλλων διπλό συμπλέκτη, ηλεκτρικές και μηχανικές αντλίες καυσίμου, αλλά και υδραυλικά σερβόφρενα. Κατασκευάστηκε σε 430 μονάδες και είχε τελική ταχύτητα 191 km/h.
Δεκαετία 1930: Duesenberg Model SJ
Παρά την γενικότερη οικονομική κρίση της εποχής, η Duesenberg αποφάσισε να δημιουργήσει μια νέα υπερτροφοδούμενη έκδοση του Model J και με το νέο Model SJ των 320 ίππων κατάφερε να θέσει εκ νέου το νέο υψηλότερο όριο τελικής ταχύτητας (225 km/h).
Πάντως, η μοίρα επεφύλασσε στη Duesenberg ένα δυσοίωνο μέλλον, αφού ο ιδιοκτήτης της εταιρείας Fred Duesenberg πέθανε λόγω πνευμονίας ύστερα από τον τραυματισμό του σε αυτοκινητικό δυστύχημα μόλις δύο μήνες μετά το λανσάρισμα του SJ το 1932. Ύστερα από αυτό το γεγονός και με την οικονομική κρίση να μαστίζει τις Η.Π.Α., η Duesenberg σταμάτησε οριστικά τις εργασίες της το 1937.
Δεκαετία 1940: Jaguar XK 120
Τη δεκαετία του ’40 ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος άλλαξε τα δεδομένα στην αυτοκίνηση, αφού σχεδόν στο σύνολό τους οι εταιρείες αυτοκινήτου είτε σταμάτησαν την παραγωγή τους, είτε οδηγήθηκαν σε άλλα, πιο χρήσιμα για τον πόλεμο προϊόντα.
Το 1948 ωστόσο, 3 χρόνια μετά το τέλος του Πολέμου, και με την αυτοκινητοβιομηχανία να έχει πάρει πάλι εμπρός, στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Λονδίνου η Jaguar παρουσίασε τη νέα XK 120 με τον 6κύλινδρο σε σειρά κινητήρα των 3.441 κ.εκ., ο οποίος της επέτρεψε να φθάσει σε τελική ταχύτητα 215 km/h. Η XK ήταν πλέον το γρηγορότερο αυτοκίνητο της εποχής.
Δεκαετία 1950: Mercedes-Benz 300SL
Ένα από τα πιο γνωστά μοντέλα της ιστορίας της αυτοκίνησης, η περίφημη Mercedes-Benz 300SL κατέχει τον τίτλο του αυτοκινήτου με την μεγαλύτερη τελική ταχύτητα της δεκαετίας του ’50.
Το πανέμορφο δημιούργημα της Mercedes με τον 6κύλινδρο 3λιτρο κινητήρα των 215 ίππων που αντλούσε τις ρίζες του από τον V12 της Daimler-Benz που εφοδίαζε το μαχητικό Messerschmitt Bf109 του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, έφθανε σε τελική ταχύτητα 246 km/h.
Δεκαετία 1960: Lamborghini Miura
Την αμέσως επόμενη δεκαετία οι Ιταλοί παίρνουν τα ηνία και με την Miura της Lamborghini καταφέρνουν να θέσουν νέο ρεκόρ τελικής ταχύτητας για μοντέλο παραγωγής (280 km/h).
Με πανέμορφο, ακόμη και με τα σημερινά δεδομένα της εποχής, αμάξωμα, κορυφαία αεροδυναμική και έναν κεντρικά τοποθετημένο V12 κινητήρα 345 ίππων, η Miura ήταν αδιαμφισβήτητα το αυτοκινητικό κόσμημα της δεκαετίας του ’60.
Δεκαετία 1970: Ferrari 512 Berlinetta Boxer
Η επιτυχία της Lamborghini με τη Miura έδειξε στη Ferrari ότι εάν ήθελε να πάρει αυτή το ρεκόρ ταχύτητας, έπρεπε να επενδύσει σε μια κεντρομήχανη διάταξη για τον αντικαταστάτη της διάσημης Daytona.
Κάπως έτσι λοιπόν γεννήθηκε το 1976 η Ferrari 512 Berlinetta Boxer, η οποία έφερε έναν επίπεδο 12κύλινδρο κινητήρα 4.942 κ.εκ., τοποθετημένο στο κέντρο, που απέδιδε 335 ίππους. Η τελική της ταχύτητα σύμφωνα με τη μάρκα: 303 km/h.
Δεκαετία 1980: Ferrari F40
Η Ferrari πήρε το 1976 τον τίτλο του γρηγορότερου αυτοκινήτου της δεκαετίας με την 512 και μια δεκαετία –και κάτι– αργότερα, το 1987, το επανέλαβε με την απίστευτη F40.
Με τον κεντρικά τοποθετημένο V8 twin-turbo κινητήρα της των 2.936 κ.εκ. η F40 απέδιδε ούτε λίγο ούτε πολύ 417 ίππους, έχοντας τελική ταχύτητα 325 km/h.
Δεκαετία 1990: McLaren F1
Τη δεκαετία του 1990 δικαιωματικά ο τίτλος ανήκει στην περίφημη McLaren F1. Με τεχνολογία από τη Φόρμουλα 1, carbon μονοκόκ πλαίσιο και τη χαρακτηριστική κεντρικά τοποθετημένη θέση οδήγησής της, η F1 είναι ένα αυτοκίνητο που έχει μείνει στην ιστορία.
Για την κίνηση της F1 η McLaren, που σημειωτέον εκείνη την εποχή δεν κατασκεύαζε αυτοκίνητα δρόμου, χρησιμοποίησε τον 6λιτρο V12 κινητήρα βενζίνης της BMW με 620 ίππους. Όσο για την τελική της ταχύτητα, η F1 έφθανε ούτε λίγο ούτε πολύ στα 386 km/h.
Δεκαετία 2000: Shelby Ultimate Aero TT
Τη δεκαετία του 2000 ο τίτλος του γρηγορότερου αυτοκινήτου παραγωγής επιστρέφει μετά από πολλά χρόνια σε Αμερικάνικα χέρια και πιο συγκεκριμένα, στη Shelby με την Ultimate Aero TT του 2006.
Εφοδιασμένη με έναν V8 κινητήρα 6.345 κ.εκ. προερχόμενο από την Corvette C5, ο οποίος απέδιδε ούτε λίγο ούτε πολύ 1.185 ίππους, η Ultimate Aero TT κατέγραψε το 2007 τελική ταχύτητα 412,28 km/h, παίρνοντας τον τίτλο του γρηγορότερου αυτοκινήτου της δεκαετίας.
Δεκαετία 2010: Koenigsegg Agera RS
Η κατάρριψη του ρεκόρ ταχύτητας αυτοκινήτου παραγωγής από τη Shelby το 2007, οδήγησε τη Bugatti που μέχρι τότε με τη Veyron κατείχε αυτή το ρεκόρ, να παρουσιάσει το Σεπτέμβριο του 2010 τη νέα Veyron Super Sports των 1.200 ίππων, η οποία ανέβασε το ρεκόρ στα 431,072 km/h.
Ωστόσο το Νοέμβριο του 2017 η σουηδική Koenigsegg Agera RS με 1.360 ίππους ισχύος από τον 5λιτρο twin-turbo V8 κινητήρα βενζίνης της δεν άφησε τη δημιουργία της Bugatti να κρατήσει το ρεκόρ της, αφού κατάφερε να φθάσει στην απίστευτη τελική των 447 km/h, όντας πλέον αυτό το αυτοκίνητο παραγωγής με την υψηλότερη τελική ταχύτητα στην ιστορία της αυτοκίνησης.
Τι μέλλει γενέσθαι
Με τελική ταχύτητα κοντά στα 450 km/h από το δημιούργημα της Koenigsegg θα έλεγε κανείς ότι ο αγώνας για το γρηγορότερο αυτοκίνητο παραγωγής θα έφθανε στο τέλος του. Φευ όμως, η ματαιοδοξία των κατασκευαστών μας προαναγγέλει αυτοκίνητα με ακόμη πιο εξωφρενικά νούμερα ταχύτητας, που στόχο έχουν να πάρουν το ρεκόρ ταχύτητας που κατέχει σήμερα η Agera RS.
Ο στόχος πλέον τίθεται στα 300 μίλια την ώρα (483 km/h), με την αμερικάνικη Hennessey να έχει ήδη παρουσιάσει το νέο Venom F5 των 1.600 ίππων, το οποίο έχει θεωρητική τελική ταχύτητα 301 μιλίων την ώρα (484 km/h) και 0-300 km/h σε 10 δευτερόλεπτα!
Προς το παρόν το δημιούργημα της Hennessey δεν έχει ξεκινήσει την παραγωγή του, με την εταιρεία να έχει ανακοινώσει ότι θα κατασκευάσει 24 μόνο μονάδες του.
Όμως, η Koenigsegg δεν θα μείνει με τα χέρια… σταυρωμένα, αφού στην πρόσφατη Έκθεση Αυτοκινήτου της Γενεύης τον περασμένο Μάρτιο η σουηδική εταιρεία παρουσίασε τη νέα Jesko των 1.600 ίππων. Στόχος των Σουηδών είναι να είναι αυτοί που θα ξεπεράσουν πρώτοι το ορόσημο των 300 μιλίων/ώρα, υποσχόμενοι τελική ταχύτητα ακριβώς 483 km/h.
