Το F-104 Starfighter ήταν ένα εμβληματικό μαχητικό για την ελληνική Πoλεμική Αεροπορία, μέχρι την απόσυρσή του το 1993 σε τελετή που έγινε στην αεροπορική βάση Αράξου, οπότε και το διαδέχθηκε το A-7E.
Και λέμε "εμβληματικό" γιατί ήταν το πρώτο 2+ Mach μαχητικό της ΠΑ, με αυτό ήταν εξοπλισμένη η "πυρηνική" Μοίρα της ΠΑ που είχε ως αποστολή την προσβολή με πυρηνικά όπλα στόχους στην κομμουνιστική Βουλγαρία και Ρουμανία.
Υποτίθεται ότι θα έφερνε την επανάσταση στις δυτικές Αεροπορίες, αλλά αποδείχθηκε ότι οι σχεδιαστές της Lockheed τα είχαν κάνει "ψιλοθάλασσα" στην σχεδίαση αποδίδοντας έναν "πύραυλο με φτερά" παρά ένα μαχητικό αεροσκάφος, ικανό να νικά τα σοβιετικά MiG-21 και MiG-23.
Στους ελιγμούς ήταν ψιλοτραγικό και τα πολλά προβλήματα στα ηλεκτρονικά του σε σχέση με την ανορδόδοξη σχεδίαση απέδωσαν πολλές... χήρες πιλότων σε όσες Αεροπορίες το χρησιμοποίησαν. Στην Γερμανική Αεροπορία έμεινε γνωστό ως "widow maker", δηλαδή "δημιουργός χηρών" μετά από πτώσεις άνω των 100 αεροσκαφών!.
Εν πάση περιπτώσει στην Ελλάδα περιορίστηκε σε κρούσεις στόχων εδάφους μετά από πολλά ατυχήματα, καθώς θεωρήθηκε ότι ήταν πιο ασφαλές να κάνει βομβαρδισμούς παρά ελιγμούς.
Τα διδάγματα της Lockheed από τα λάθη στο F-104 "έδωσαν" το F-16, το πλέον επιτυχημένο μαχητικό παγκοσμίως μετά τον Β'ΠΠ.
Δείτε το F-104 και θα καταλάβετε τι εννοούμε:
