Απίστευτα πράγμα συμβαίνουν στις ΗΠΑ. Από τη μία πύρινη κόλαση και φέρετρα σε πλημμυρισμένους δρόμους και από την άλλη απαγόρευση κυκλοφορίας με κινητοποίηση της εθνικής φρουράς!
Τον τραγικό θάνατο επτά ανθρώπων, αλλά και την απομάκρυνση 30.000 και πλέον κατοίκων από τις εστίες τους προκάλεσαν οι καταρρακτώδεις βροχές που έπληξαν τη Λουιζιάνα το Σαββατοκύριακο, την ίδια ώρα που στην Καλιφόρνια, η οποία πλήττεται από μια ξηρασία δίχως ιστορικό προηγούμενο, μια νέα πυρκαγιά έτρεψε σε φυγή χιλιάδες πολίτες.
Στις νότιες ΗΠΑ, ο κυβερνήτης της Λουιζιάνας Τζον Μπελ Έντουαρντς έκανε λόγο για πλημμύρες «δίχως προηγούμενο» κατά τη διάρκεια των οποίων 30.000 άνθρωποι διασώθηκαν.
Οι 14.000 από αυτούς βρήκαν κατάλυμα σε καταφύγια, κυρίως στο Μπατόν Ρουζ και τα προάστιά του.
«Έχει επιβεβαιωθεί ο θάνατος επτά ανθρώπων», δήλωσε στο CNN ο επικεφαλής της αστυνομίας της πολιτείας της Λουιζιάνας, ο Μάικ Έντμονσον, προειδοποιώντας όμως ότι ο απολογισμός ενδέχεται να αποδειχθεί ακόμη πιο βαρύς.
Φωτογραφίες που τραβήχτηκαν το απόγευμα της Δευτέρας από ελικόπτερο των αρχών του Μπατόν Ρουζ κατέγραψαν ολόκληρες περιοχές να βρίσκονται κάτω από το νερό, αλλά και δρόμους, δάση και κατοικημένες συνοικίες να έχουν καλυφθεί από βουνά λάσπης.
Ιδιαίτερη αίσθηση πάντως προκαλούν αυτές οι οποίες απαθανατίζουν φέρετρα να επιπλέουν, καθώς από το μένος των καταιγίδων δεν γλίτωσαν ούτε τα νεκροταφεία.
Το επίπεδο των υδάτων σε διάφορους ποταμούς και υδατορεύματα αναμενόταν να παραμείνει ασυνήθιστα αυξημένο έως σήμερα (16/8) τουλάχιστον, αν και κατά τόπους το επίπεδο των νερών αναμένεται να αρχίσει να υποχωρεί από αύριο Τετάρτη, σύμφωνα με την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία των ΗΠΑ. Η ηλεκτροδότηση έχει διακοπεί για περίπου 40.000 επιχειρήσεις και κατοικίες.
Υπενθυμίζεται ότι χθες Δευτέρα, ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση φυσικής καταστροφής, ώστε να μπορέσουν να εκταμιευθούν ομοσπονδιακά κεφάλαια αρωγής για την αντιμετώπιση της κρίσης.
Σύμφωνα με την Εθνοφρουρά της Λουιζιάνας, περίπου 1.700 στρατιωτικοί κινητοποιήθηκαν για να αντιμετωπίσουν την κρίση που προκάλεσαν οι πλημμύρες, κυρίως γύρω από την πρωτεύουσα Μπατόν Ρουζ. Η βροχόπτωση έφθασε τα 50 εκατοστά κατά τόπους μέσα σε δύο ημέρες, όπως διευκρίνισε η μετεωρολογική υπηρεσία. Έχει κινητοποιηθεί και ο αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός, ο οποίος διανέμει τρόφιμα, πόσιμο νερό, κουβέρτες και άλλα.
Κι ενώ η κατάσταση στη Λουιζιάνα θυμίζει την καταστροφή του τυφώνα Κατρίνα ο οποίος είχε στοιχίσει τη ζωή σε 1.800 ανθρώπους το 2005, οι Καλιφορνέζοι βρίσκονται αντιμέτωποι με επίσης φρικτές μνήμες.
Περίπου 160 χλμ. βόρεια του Σαν Φρανσίσκο, σε μια περιοχή που είχε πληγεί σκληρά από μια πυρκαγιά γιγαντιαίων διαστάσεων το 2015, οι φλόγες τρομοκρατούν ξανά τον πληθυσμό από το Σάββατο.
Η λεγόμενη Clayton Fire έχει απανθρακώσει ήδη πάνω από 16.000 στρέμματα, ενώ οι 1.700 άνδρες της πολιτειακής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας που έχουν κινητοποιηθεί για να αντιμετωπίσουν τη φωτιά δεν έχουν καταφέρει μέχρι τώρα να θέσουν υπό έλεγχο παρά μόνο το 5% των μετώπων, σύμφωνα με την Cal Fire, την υπηρεσία που είναι αρμόδια για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών στην πολιτεία.
Στο μεταξύ, πάνω από 175 κτίρια έχουν καταστραφεί, με τη φωτιά να συνεχίζει να κινείται «επιθετικά» προς τον βορρά, σύμφωνα με την ίδια πηγή. Παράλληλα, πάνω από 4.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να τραπούν σε φυγή.
Το 2015, 1.300 κατοικίες και 310.000 στρέμματα είχαν απανθρακωθεί στην ίδια περιοχή, όπου η λεγόμενη Valley Fire στοίχισε τη ζωή σε 4 ανθρώπους.
Το βράδυ της Δευτέρας ο σερίφης Μπράιαν Μάρτιν ανακοίνωσε τη σύλληψη ενός άνδρα, του Ντέιμιν Άντονι Πάσιλκ, 40 ετών, ο οποίος κατηγορείται για πολλαπλούς εμπρησμούς από πρόθεση. Ο άνδρας φέρεται να προκάλεσε «αναρίθμητες φωτιές» κατά τη διάρκεια της περασμένης χρονιάς, σύμφωνα με την Cal Fire, ενώ αντιμετωπίζει κατηγορίες για τουλάχιστον 17 εμπρησμούς.
Νοτιότερα, η λεγόμενη Soberanes Fire, η οποία στοίχισε τη ζωή σε έναν χειριστή μπουλντόζας, τραυμάτισε άλλους τρεις ανθρώπους κι απανθράκωσε 300.000 στρέμματα, έχει τεθεί υπό έλεγχο κατά το 60%. Περίπου 4.100 πυροσβέστες κινητοποιήθηκαν για την αντιμετώπιση της πυρκαγιάς αυτής.
Ταυτόχρονα, χάρη κυρίως στην απαγόρευση κυκλοφορίας, η χθεσινή νύχτα ήταν σχετικά ήρεμη στο Μιλγουόκι (Ουισκόνσιν, δυτικές ΗΠΑ) έπειτα από δύο νύχτες βίας μετά τον θάνατο ενός νεαρού οπλισμένου μαύρου άνδρα που σκοτώθηκε το Σάββατο από την αστυνομία.
«Φαίνεται πως πολλοί γονείς έλαβαν σοβαρά υπόψη την απαγόρευση κυκλοφορίας που τέθηκε σε εφαρμογή τη νύχτα», σημείωσε τις πρώτες πρωινές ώρες ο δήμαρχος της πόλης Τομ Μπάρετ, τον οποίο επικαλείται η τοπική εφημερίδα Milwaukee Journal Sentinel.
Η απαγόρευση κυκλοφορίας για ανηλίκους κάτω των 18 ετών τέθηκε σε ισχύ το βράδυ της Δευτέρας στις 22:00 τοπική ώρα (06:00 σήμερα ώρα Ελλάδας).
Ο Μπάρετ είχε δηλώσει χθες πως η νυκτερινή απαγόρευση κυκλοφορίας για τους εφήβους θα παραμείνει σε ισχύ «όσο είναι απαραίτητο».Έξι άνθρωποι συνελήφθησαν αργά χθες το απόγευμα και ένα αστυνομικό τμήμα έκλεισε προσωρινά έπειτα από πυροβολισμούς που ακούστηκαν σε κοντινή απόσταση.
Περίπου εκατό μέλη της εθνικής φρουράς έχουν κινητοποιηθεί.Όμως δεν σημειώθηκε «καμία πυρκαγιά ούτε σημαντικές υλικές ζημιές», υπογράμμισε στη διάρκεια της νύχτας ο επικεφαλής της αστυνομίας Έντουαρντ Φλιν, σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο NBC News.
