Η NASA ετοιμάζει να στείλει ένα διαστημικό σκάφος σε ένα γιγαντιαίο μεταλλικό αστεροειδή ο οποίος πιστεύεται ότι μπορεί να κρατάει το μυστικό για το πώς σχηματίστηκε το ηλιακό μας σύστημα.
Η διερευνητική αποστολή με επικεφαλής ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, έχουν στρέψει την προσοχή τους στον αρχαίο, μεταλλικό αστεροειδή Ψυχή. Στην NASA ευελπιστούν να μάθουν αν ο αστεροειδής, που πιστεύεται ότι αποτελείται κυρίως από σίδηρο και νικέλιο, ήταν κάποτε πλανήτης, πιθανώς τόσο μεγάλος όσο ο Άρης, όπως αναφέρει το Usa Today.
«Αυτή είναι μια ευκαιρία να εξερευνήσουν ένα νέο τύπου κόσμο – όχι έναν από βράχο ή από πάγο, αλλά από μέταλλο,» είπε ο Lindy Elkins-Tanton, κύριος ερευνητής της αποστολής, σε μια δήλωση του. «Η Ψυχή είναι το μόνο γνωστό αντικείμενο στο είδος του στο ηλιακό σύστημα, και αυτός είναι ο μόνος τρόπος που μπορούμε να επισκεφθούμε ποτέ ένα πυρήνα. »
Ο Elkins-Tanton επίσης υπολογίζει ότι ο σίδηρος που διαθέτει ο αστεροειδής είναι αξίας 10.000 τετράκις εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Global news.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο αστεροειδής έχει χάσει τον εξωτερικό μανδύα του μετά από σειρά συγκρούσεων με άλλα ουράνια σώματα. Η αποστολή στην Ψυχή, θα μπορέσει να ρίξει φως στο πώς φτιάχτηκαν οι πλανήτες κατά την δημιουργία του ηλιακού μας συστήματος.
Ηλίας Σιατούνης
